過去甘於老二哲學的前新潮流系，向來都是寧願押寶，也不願意把派系命運拿出來抵押。但面對未來的黨內政治局勢，第二任滿結束後可望揮軍北上的台南市長賴清德，將成為前新系的下一張王牌，其動向勢必成為黨內最動見觀瞻的政治變化之一。

相對於其他深耕許久的黨內派系，英派比較像是暫時性的任務編組，就內部的凝聚力而言，光譜的對立面則是踢著正步前進的前新系，基於政治現實，兩者有結合也有衝突。即便已經當上總統，蔡英文仍得謹慎處理與前新系的互動關係，既合作又彼此猜忌，這種亦友亦敵的微妙處境，被迫合作但又怕翻臉的窘境，黨內前輩已經有許多前車之鑑了。

民進黨創黨30年以來，面對正副總統選舉與黨主席的兩個大位，新潮流幾乎沒從自己派系內部提出人選，大多選擇支持最有可能的贏家，因此，「新潮流是永遠贏家」幾乎快要變成比「台獨黨綱」還要難以被挑戰的神主牌。

在黨內目前獨尊「大小姐」的情況下，2018的縣市長選舉，成為接下來黨內各派系全力競逐的主要戰場。針對雙北市長，綠營人士推算，「只要柯文哲想繼續選，民進黨應該就不會推人，畢竟台北市長對民進黨來說，原本就是難以挑戰的障礙，若柯文哲選擇競選連任，民進黨自己又推人，勢必兩敗俱傷，還被支持者罵到翻。」

再加上，一位前新系要角日前曾私下透露，「新潮流不會在2018年的台北市長選舉推出人選」，間接透露未來新系的北台灣布局，若推出人選的話，傾向以「新北市長」為目標。循此脈絡，新北市長將是黨內下一波競逐的焦點，對前新系而言，賴清德是足以拿出來檯面上的一張好牌，南方政績尚稱優異，本身又是新北市出身，北上也是賴想要更上一層樓的唯一選擇。

不過，另一個思考是，如果2018年賴選新北市，新北市綠營內部局勢非常複雜，涉及英系、游系、謝系與蘇系等之間的派系利益，萬一賴被困住或者在選戰中受重傷，那對賴爭取2024的總統大位，反而相當不利。

許多政治局勢都是牽一髮而動全身，賴也可以持盈保泰，等到2018卸任臺南市長之後，審酌當時的政治情勢與蔡總統的支持度，再決定是否北上任官、爭取2020年的副手，或者乾脆準備直攻2024的年總統大選。

賴清德與蔡英文的關係並不佳，黨內皆知，除了延續過去蔡蘇兩顆太陽的鬥爭脈絡之外，雙方個性所造成的僵局，也暫時難以化解。在府院黨高層安排人事時，這樣的外在框架影響著英派核心的人事安排以及賴清德個人的最終選擇，這也讓綠營內部對於賴是否願意接任總統府秘書長有著諸多的討論與揣測。

賴清德欠缺中央政府的歷練，對兩岸與國際事務的嫻熟度也稍顯不足，在台南市長任內的府會關係不佳，再加上，台南的政治生態畢竟無法放大到全台灣，賴未來所要面對的挑戰仍然相當艱巨。但「時間」是對賴另一個有利的因素，到了2024年，陳菊已經74歲，賴清德才65歲，放眼黨內其他中生代，還沒冒出另一個人氣超強的政治明星，如何安排賴清德？將是未來前新系最關鍵也最費盡心思的政治佈局。

民進黨在2006年全國黨代表大會通過前立委王幸男解散派系的提案，提案就是針對新潮流而來，歷經10年，民進黨從執政到在野，再從在野到執政，黨內戲稱，「結果只解散了其他派系，新潮流卻越來越壯大。」即便其他派系也成立辦公室群起對抗，但前新系卻持續掌握著黨政運作的核心，再加上幾個前新系縣市長，這個後來轉變成「台灣新社會智庫」的「黨中之黨」，在未來可見的民進黨發展道路上，持續扮演著非常關鍵的角色。

※作者為資深媒體人

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