作為取代現有的尼米茲級航空母艦（Nimitz Class Aircraft Carrier）、美軍第三代核子動力航母的福特級（Ford-class），一號艦福特號（USS Gerald R. Ford）自2017年服役至今已一年多，卻先後傳出系統故障、建造成本過高和測試無法配合的問題，讓本欲打造10艘同級艦的美國一度打退堂鼓。

《美國廣播新聞網》（ABC）報導，雖然早已編列服役，卻受到艦上「電梯」等設備問題所苦，服役至今進出造船廠無數次，至今仍無法取得完整認證；但艦上官兵不願放棄，持續進行測試和訓練，日前傳出好消息，福特號宗於取得戰鬥系統的完整認證，為正式服役拼上最後一枚拼圖。

@Warship_78 completes CSSQT. Successful completion is a major milestone in validating the ship’s ability to defend itself and the crew. For the whole story, videos and photos, check out our feature page at: https://t.co/W1gQoqPdOv. #NavyLethality #NavyReadiness @US2ndFleet pic.twitter.com/nnea0f8L1m

— USS Gerald R. Ford (CVN 78) (@Warship_78) April 25, 2021

但打擊群司令官克拉佩頓少將（Craig Clapperton）表示，雖然目前福特號取得良好進展，但完成了一個、還有更多挑戰與門檻等著官兵們，即將夏季啟動下一階段測試，考驗整體船艦的運作能力，才真正是最大挑戰。

五角大廈目前估計，按照當前進度、福特號應該能在2024年重返大海，並加入艦隊前往不同地區值勤；不過克拉佩頓少將對官兵們有著更高期待，希望能比軍方預定日期提前一年，讓福特號不再只是「紙上老虎」。

從2008年尼米茲級的布希號航母（USS George H.W. Bush）完工後，美軍正式推出第三代福特級核動力航空母艦計畫，有意在2058年以前完工十艘新艦，逐步取代尼米茲級。

目前除了福特號外，另有兩艘已定名的同級航母：甘迺迪號（USS John F. Kennedy CVN-79）和企業號（PCU Enterprise CVN-80）。首號艦福特號已於2017年底服役，母港設在維吉尼亞州的諾福克軍港（Norfolk, Virginia）。

以前總統福特（Gerald R. Ford）命名，福特號的排水量約10萬噸、船身約有337公尺長，加上寬廣的飛行甲板，能停放75至90架艦載機，包含F-35C戰機（F-35C Lightning II）、F/A-18「超級大黃蜂」（F/A-18E/F Super Hornet）等戰機。

最高巡航速度可達30節，可搭載2,600名官兵與飛行員，比前一代尼米茲級所需人員更少，人員活動和休息空間更加寬廣。

Sailors around the world demonstrating #NavyReadiness and proving #NavyLethality! Hooyaah shipmates! #ForgedByTheSea https://t.co/bzstshLLzK

— USS Gerald R. Ford (CVN 78) (@Warship_78) April 20, 2021

其中影響艦載機起降的彈射系統，福特級航母也將從現有的蒸氣彈射，換裝為「電磁彈射系統」（Electromagnetic Aircraft Launch System），使用原理猶如磁浮列車，不僅能讓戰機起降更為精確，也能彈射比現役艦載機更重的戰機。