世衛秘書長譚德塞任期將進入最後一年,提名4月已開放受理,盛傳他有意爭取連任。(湯森路透)
本屆世衛大會(WHA)將在5月24日舉行,世衛組織(WHO)秘書長譚德塞的第一個任期也將進入最後一年倒數。根據WHO執委會公告,提名受理已於4月展開,此時也正巧傳出譚德塞有意爭取連任的消息。執掌遴選程序的本屆執委會主席,恰由目前COVID-19疫情最慘重的印度擔任,國際社會對譚德塞領導WHO對抗疫情的評價,將是明年秘書長選舉的最重要因素。
此外,上屆選舉時力挺譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)出線的非洲成員國,現今已是中國「疫苗外交」的主戰場。今年以來,中國陸續向尼日、辛巴威等國供應疫苗,更宣稱未來將向非洲19個國家援贈疫苗。疫苗受惠國在WHO秘書長選舉的意向,是否因此受到中國影響,成為WHO改選政治角力的指標之一。
第74屆WHA將於5月24日至6月1日以視訊形式召開,隨後將接續舉行執委會(Executive Board)第149次會議。除了疫情相關議題外,明年大會將舉行的下屆秘書長選舉也是重要工作事項。而就在執委會啟動選舉籌辦作業之際,美國醫療專業媒體《Stat News》日前引述不具名知情人士說法,指譚德塞正計劃尋求連任,但譚德塞本人及執委會均未證實此一說法。
根據WHO官網資訊,執委會日前已依規定公告秘書長選舉時程,以及候選人資格篩選、政見說明等作業規劃,並自4月起開放受理各成員國提名屬意人選。秘書長選舉相關文件,也於4月30日正式在會議文件中公告。
依照WHO執委會公告的時程,受理提名程序已於4月開始,各成員國在9月中旬之前均可向執委會提交屬意人選;各國提名人的資料,將在10月29日各區域委員會議結束之後公開。
依照WHO選舉作業流程,執委會接到各方提名人選之後,將進行初步資格審核及篩選;若人選超過5人,則由執委會先行決定出5人名單。此後執委會將聽取候選人的願景說明,並安排候選人在網路上接受成員國提問。在明年1月的第150次執委會議上,執委會將選出最終3名候選人,並將此3人名單提交明年5月舉行的第75屆WHA,由成員國投票選出新任秘書長。
雖然秘書長最終仍是成員國一席一票選舉決定,然而過程中負責執掌選舉作業的執委會,其中執委會主席更具有相當影響力。每年改選3分之1席次的執委會,2020年選出印度、英國等10席新任成員,並由印度衛生部長瓦德罕(Harsh Vardhan)出任本屆執委會主席,將在此次秘書長選舉中扮演主導角色。
瓦德罕目前正因印度疫情失控面臨問責,而他去年拒絕中國試劑,並主導印度大量生產試劑及疫苗,為印度政壇抗拒中國藉疫擴大勢力的代表人物之一。未來瓦德罕在WHO秘書長選舉過程的角色,也成為譚德塞連任之路的變數之一。
此外,衣索比亞出身的譚德塞在上一次選舉中獲得擁有55國席次的非洲聯盟力挺,加上中國支持,順利贏得「聯合國機構首位非洲籍領導人」的頭銜。若譚德塞有意爭取連任,非洲國家的態度及是否與中國採取同一立場,將再一次成為選舉勝負關鍵。
然而不同於上一次選舉的時空環境,WHO在非洲對抗伊波拉病毒的成績,並未替譚德塞增添多少好感;反而去年11月,非洲傳出他支持衣索比亞叛軍,導致他與母國決裂,可能影響非洲國家對他的支持。
COVID-19爆發後,國際社會質疑譚德塞過度親中,導致各國延誤應變,迫使譚德塞不得不成立WHO疫情溯源獨立調查小組,並且刻意與中國保持距離。然而與此同時,中國正藉由向非洲國家大量提供疫苗,鞏固其在非洲的政經影響力,進一步拉攏非洲成為中國主導疫後國際秩序重建的支持者。
多重政治因素影響下,譚德塞若有意爭取連任,如何重新獲得非洲國家支持,並親中質疑下保持國際社會和中國之間的等距平衡,將考驗譚德塞的政治手腕。