新冠肺炎持續蔓延，印度疫情瀕臨失控，單日確診數及死亡數不斷攀升。世界數據網站「worldometers」統計，印度11日新增34萬8499人確診、4200人死亡，累計確診數來到2334萬426人、25萬4225人死亡。

《美國有線電視新聞網》（CNN）11日報導，印度陷入第二波疫情，各地氧氣瓶及醫療資源告急，但鄉村更危急，不只醫療院所不夠，部分地區甚至沒有醫生，居民恐怕只能自力救濟。

印度古吉拉特邦（Gujarat）藥劑師吉圖（Jeetu）表示，在他所處的農村中，他是唯一能夠處理新冠肺炎的人。根據2011年印度人口調查，他所處的農村「Chogath」約有7400人，在這波疫情中有500到600人染疫，在地居民表示，當地死亡人數也急遽上升。

然而，該村莊卻連一位醫生都沒有，距離農村最近的城市也需要1小時的路程，儘管附近的小鎮有診所，但缺乏病床及防疫物資。

Covid-19 has devastated major Indian cities, with hospitals running out of oxygen and medicine.

But in rural states and far-flung villages, doctors and clinics are in even shorter supply -- leaving residents to fight for their lives without access to care https://t.co/cOkP0Krt74

— CNN International (@cnni) May 11, 2021

隨著確診數和死亡數攀升，吉圖也擔任志願醫生的角色，憑藉藥劑師的專業提供病患氧氣及藥品。「這裡什麼都沒有，沒有醫療中心、沒有醫生、沒有護理師，村子裡沒有任何設施，我只能按照我的判斷去處置。」

缺乏醫療物資　村民被迫外出求援

在缺乏醫療資源的情況下，「Chogath」的村民只能到鄰近地區尋找空位病床。當地一位居民馬克瓦納（Dinesh Makwana）表示，他想將染疫的父親送到附近城鎮的醫院，他找到四家醫院，但每間都人滿為患，無奈之下，只能將父親帶回農村。「（第二波疫情）讓我們感到訝異，每個人都嚇壞了」

In the absence of testing centers and qualified doctors, villagers in rural parts of #Rajasthan have been suffering quietly, bearing the brunt of the intense second wave of #COVID19
Report: @AnkurWadhawan

More #ReporterDiary: https://t.co/FAHzdk9TO8#Coronavirus #Karauli #Bhopur pic.twitter.com/mRO7l7LcSz

— IndiaToday (@IndiaToday) May 12, 2021

70歲的村民Girjashankar協助火化遺體，他將林地裡的木頭裝滿拖拉機，帶回農村裡以準備火化過世的人們。Girjashankar表示，正常情況下，農村每年會有30人過世，但光是過去一個月，他們就火化90具遺體，有些家庭甚至失去多名成員。

部分專家及政府官員認為，第二波疫情正接近高峰，代表單日確診數可能會開始下降，但由於死亡數會在確診數增加後才浮現出來，統計上會出現遲滯的現象，因此在之後一個月內，各地的死亡率還是會維持在高點。

印度政府正想辦法將氧氣設備及外國援助物資送到各邦，但數量有限，多數物資只能送到人口密集且確診數多的城市，人口較少的「Chogath」農村只能自力救濟。

吉圖對於缺乏照護以及政府援助感到憤怒，「但又能怎樣？我們已經束手無策了，這裡的人太窮了。」

印度變異種已成為第二波疫情主要病毒株

知名期刊《自然》（Nature）11日指出，印度變異株「B.1.617」在數周內造成印度第二波疫情爆發，也遍及全球40多國。

基因組數據顯示，在印度疫情爆發之初，英國變種病毒「B.1.1.7」在德里（Delhi）及旁遮普邦（Punjab）蔓延，「B.1.618」變異株在西孟加拉邦 （West Bengal），三重變異（triple-mutant ）病毒株「B.1.617」則肆虐馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）。

但三重變異病毒株「B.1.617」近期已超越「B.1.618」，成為西孟加拉邦主要變異株，並在德里快速增長。印度公衛專家表示，「B.1.617」的傳染力勝過其他變異種。