友邦瓜地馬拉因疫苗短缺致該國外長布羅洛取消5月訪台計劃,外交部長吳釗燮為鞏固邦交,12日緊急致電布羅洛,強調台灣正透過各方管道助瓜國取得疫苗。(合成畫面/外交部提供、資料照片)
正值友邦宏都拉斯為取得中國製疫苗,研議建立對中外交管道之際,另一個友邦瓜地馬拉也因疫苗短缺而衝擊雙邊關係。瓜地馬拉突然通知我方,該國外長布羅洛(Pedro Brolo)原規劃於5月中旬訪台,因處理疫苗等原因而延後。我國外交部長吳釗燮12日特別與布羅洛通話,向其強調台灣正透過各方管道並結合理念相近國家,設法協助瓜國取得疫苗。
而針對宏都拉斯聲稱,願意「考慮中國提議」,以購買所需疫苗,外交部表示,台灣願意盡力緩解宏國危機;而宏國外長羅薩雷斯(Lisandro Rosales Banegas)也向我方保證,兩國邦交穩固。
繼巴拉圭之後,中國的「疫苗外交」攻勢持續在我國拉丁美洲友邦之間引發「民主vs.疫苗」的爭論。在COVAX體系配送疫苗一再延宕的情況下,拉美國家已有11國採用中國疫苗,我國友邦巴拉圭和瓜地馬拉依舊苦撐,等待其他疫苗輸出國提供救援。
據透露,為鞏固瓜地馬拉與我國邦誼,雙邊已規劃瓜國外長布羅洛於5月中旬訪台;未料11日瓜國臨時通知我方,因疫情及「處理疫苗」等原因,訪台行程將延後至疫情緩和之後再做安排。儘管外界尚未注意到瓜地馬拉有其他考量,仍引起我國外交體系的警覺。
在瓜國叫停外長訪台計劃後,吳釗燮特別安排在12日與布羅洛視訊通話,就COVID-19及雙方合作事項等議題交換意見。吳釗燮在電話中特別向布羅洛強調,身為瓜國堅實友邦,台灣正透過各方管道並結合理念相近國家,設法協助瓜國取得疫苗。吳釗燮更向布羅洛保證,一旦台灣國產疫苗進入量產階段,也將在相關條件許可下,盡速提供包括瓜國在內的友邦抗疫。
吳釗燮向布羅洛表示,台灣對於瓜國堅定支持我國參與世界衛生組織(WHO)由衷感謝。外交部則指出,布羅洛回應,這是兄弟之邦應盡之責,並感謝台灣全力協助瓜地馬拉對抗疫情。
在COVID-19疫情爆發之初,台灣即向提供瓜國各項協助,然而近來瓜地馬拉苦於缺乏疫苗,甚至導致國內政局不穩。在苦無對策之下,甚至同意參與墨西哥自製疫苗Patria的人體實驗,而墨西哥則反倒參與中國雲南沃森(Walvax)疫苗實驗。
而近日引發關注的宏都拉斯,則因與美國關係不如巴拉圭等國友好,在疫苗取得方面更形困難。除了接受俄羅斯等國的疫苗援助之外,近來也透過薩爾瓦多採購中國疫苗。而宏國總統葉南德斯(Juan Orlando Hernandez)在公開演說中提到,願意「考慮中國的提議」,設立中國辦事處,形同證實中國曾以疫苗為誘因,升級與宏都拉斯的外交管道層級,更引發宏國可能外交轉向的疑慮。
事實上,為了取得疫苗,近來宏都拉斯高層不斷透過各種管道向美國及台灣釋放訊息,要求台美採取行動協助宏國,我方也確實為此向美國表達關切,然而美國方面仍無具體表態。在反對黨地方首長不斷施壓之下,葉南德斯不得不將目標轉向中國疫苗,甚至向曾經公開批評他「貪腐」的薩爾瓦多總統布格磊(Nayib Bukele )低頭,尋求其協助聯繫中國。
針對台宏邦交,外交部表示,宏都拉斯外交暨國際合作部長羅薩雷斯已向我國重申雙方邦交穩固,但同時也說明宏國政府當務之急是透過多元管道取得所需疫苗以保護宏國國民,更希望台灣身為宏國重要友邦,能協助宏國取得疫苗。外交部表示,我國已允諾宏都拉斯,將盡力所能透過各方管道,包括結合理念相近國家,設法舒緩宏國所面臨的公衛危機處境。
外交部也不忘抨擊中國,繼巴拉圭疫苗危機之後,中國再度利用疫苗作為逼迫需求孔急的國家進行政治及外交條件利益的交換,罔顧各國人道需求的可恥作為,外交部予以嚴厲譴責。