根據《每日電訊報》（The Telegraph）報導，南海局勢緊張之際，英國最強航空母艦「伊莉莎白女王號」（HMS Queen Elizabeth）將於22日執行首次作戰、部署亞洲，與超過40個國家進行交流。

首相強森（Boris Johnson）21日特地前往樸茨茅夫（Portsmouth）海軍基地視察，並揚言向中國展現英國對國際海洋法的信念。

強森說道：「我們要做的一件事，顯然是向中國的朋友表明我們相信國際海洋法，我們將以自信而非對抗來證明這一點」。

他補充，儘管「我們不想與任何人對抗」，但政府認為「英國扮演極重要的角色，與美國、荷蘭、澳洲、印度以及其他盟友和夥伴，在捍衛法治和我們所仰賴以國際規則為基礎的體系上」。

HMS Queen Elizabeth is a symbol of what can be achieved by investing in British ingenuity.

Her maiden voyage this week will project our influence, promote our security and embody our strength and values. pic.twitter.com/nU7IikLa7I

— Boris Johnson (@BorisJohnson) May 21, 2021

「伊莉莎白女王號」耗資31億英鎊，其名稱來自伊麗莎白一世，自2017年12月7日服役。該軍艦原定23日早上啟航，但由於強風因素，將提前至22日晚上離開港口。

「伊莉莎白女王號」載有8架英國皇家空軍（RAF）和10架美國海軍陸戰隊（USMC）的F-35B戰機。航母將隨兩艘皇家海軍護衛艦（Royal Navy Frigates）、兩艘驅逐艦（Destroyers）、兩艘補給艦、機敏級潛艇（Astute Class Submarine），還有14架海軍直升機。

此外，美國「蘇利文兄弟號驅逐艦」（USS The Sullivans）、荷蘭「埃弗森號護衛艦」（HNLMS Evertsen）也會加入航空母艦打擊群 （Carrier Strike Group）。

We were privileged to welcome our Prime Minister Boris Johnson MP on board - and to show him some British lightning 🇬🇧⚡ pic.twitter.com/r1ZM3WvIoJ

— HMS Queen Elizabeth🇬🇧 (@HMSQNLZ) May 21, 2021

「伊莉莎白女王號」首先將駛進地中海，預計發射F-35戰機，在伊拉克對伊斯蘭國進行空襲。接著，它將往東航經蘇伊士運河、紅海、印度洋、南海和菲律賓海，沿途停靠阿曼、新加坡、南韓和日本的港口。「繞開台灣海峽」之舉曾被批評害怕觸怒中國。