依據美國霍普金斯大學(Johns Hopkins University) 全球疫情即時統計資料顯示，截至2021年5月20日為止，全球超過1億6,400萬餘人感染新冠肺炎，累計死亡病例已超過340萬例。然而，當前印度面臨前所未有的衝擊，擁有約13.6億人口的印度，佔全球18％人口，世界人口排名第2的國家。回顧統計印度這一個月(從4月20日至5月20日止)疫情惡化程度高居全球之冠，短短的時間內，更突破1,000萬餘人感染，而病故人數屢創新高，高達10萬餘人喪命。

同時，有部分專家則是抱著質疑態度，印度疫情真正的確診、死亡數字可能比帳面上來得更高，觀察目前印度地區醫院到處都是病患等待救援，然醫療體系匱乏，面臨缺氧的「斷氣危機」，以及火葬場來不及火化遺骸，造成大量屍體堵塞恆河河道等慘況，猶如一場大災難正在上演。印度正逐步走向疫情失控的國度，若依照現況持續發展，將有可能成為全球疫情最嚴重的國家。儘管新冠疫情延燒至今已一年半載，世界各國也陸續引進疫苗施打，但為何在現今的印度會發生疫情突然爆發情況，例如：輕忽新冠疫情突變侵襲、社會貧富差距導致醫療資源分配不均、選舉與宗教活動大量群聚效應傳染、不習慣戴上口罩防疫、醫療物資嚴重缺乏、疫苗施打比例全國過低等，上述都是造成此次印度疫情失控的主因，而令人擔憂的是疫情未來發展，以下就印度疫情進行研析。

印度變種疫情影響廣泛

從危機管理角度檢視，此次印度新冠變種疫情，是否會重新上演中共武漢封城前人民逃散的情況？這是值得關注的風險管理議題。依據世界衛生組織（WHO）首席蘇米婭·斯瓦米納坦（Soumya Swaminathan）在2021年5月8日接受專訪時提出，在印度發現的變種病毒株B.1.617具有超強的傳染力，並能夠對抗疫苗或康復者體內所產生的抗體，若印度疫情無法控制下來，就會有更多突變病毒散播至各地，而這個難題將是全世界所要共同面對的災難。

然而，目前印度變種疫情正在逐步影響各地，且快速地散布至附近周邊國家如尼泊爾、斯里蘭卡等，更蔓延至非洲、美洲、東南亞、歐洲、西太平洋等44個國家，都有印度變種病毒的蹤跡。由此顯示，印度疫情危機正轉向威脅世界各國疫情發展。新冠疫情影響各地且無國界散播，除了引發人類因染疫而大量病故之外，甚至更多變種病毒出現，阻擾疫苗接種的效果，並衝擊全球經濟和眾多產業。依據數據分析全球經濟，因新冠病毒去年所造成的損失超過600兆新台幣，影響經濟層面甚廣，亦帶來隱藏的糧食荒課題。當前在新冠疫情擴散下，在確保所有人安全之前，沒有人是安全的。

印度疫情擴大對印太戰略產生影響

從軍事戰略角度檢視，印度是印太戰略重要的合作夥伴之一，被西方國家視為抗衡中共突破印度洋的重要力量，更是各國積極拉攏的對象。印度除了優勢人口、資源、地理位置與世界工廠大國之外，更重要的是軍事力量。依據美國知名軍事網站《全球火力》（Global Firepower）日前公布「2021年軍事實力排行」，依照55項不同指標評比全球軍力排名，印度在139個國家中拿下第4名，僅次於美國、俄羅斯、中共。

因此，印度在印太戰略所扮演角色，更是具有舉足輕重的地位。儘管如此，檢視近期印度疫情如海嘯般席捲而來，病例、死亡數字驟然攀升，確診人數排名全球第2，病故人數全球排名第3，這是一場人類浩劫，造成無數家庭分離，撼動整個國家發展走向，也可能牽動著印太戰略合作方向。然而，一旦印度無法有效控管新冠疫情，國力將大幅影響，疫情也將迅速散布全世界，這恐怕是一場永無至止境的病毒擴散循環競賽。

換言之，當印度疫情肆虐不斷，內部安全與經濟將面臨重大挑戰，而執政當局只能忙於處理國內疫情困境危機；另一方面，美國日前啟動《國防生產法》（Defense Production Act），限制出口疫苗原料和技術到其他國家，讓美印之間產生疫苗嫌隙。此刻是否考驗著「四邊會談」，以確保自由開放的印太地區？使得美國在該地區核心利益受到威脅，也讓中共有機會將軍事力量觸角擴展至印度洋周邊地區。簡言之，疫情考驗人性，更牽動大國之間的利益，但在人類存亡之際，太多算計，只會讓疫情持續影響世界各國。

※作者為國防安全研究院中共政軍與作戰概念研究所駐研學官。本文授權轉載，原文出處。

（本評析內容及建議，屬作者意見，不代表財團法人國防安全研究院立場）