美國指控中國強迫勞動新疆維吾爾族人生產棉花並祭出制裁，而中國則強烈反駁。現在這把火燒到了NBA。美國國會中國事務委員會於1日致信要求NBA切斷與中國廠商的關係。

根據《路透社》報導，跨黨派的中國委員會致信NBA，表示有數十名球員與中國運動服飾品牌有簽約，而這些品牌證實持續使用新疆棉花，呼籲NBA球員斷絕與這些廠商的關係。這些廠商包括安踏（ANTA）、李寧（Li-Ning）與匹克（Peak）。

The Chairs today sent a letter to @TheNBPA President @CP3 encouraging @NBA players to end endorsement deals with @ANTAsportswear, @LiNingHoops, & @PeakShoes if these companies continue to use #Xinjiang cotton. Full text of letter can be found at the link https://t.co/PDfsSIyXn5 pic.twitter.com/uNDrCvemfz

— China Commission (@CECCgov) June 1, 2021

委員會呼籲NBA要教導球員認識到中國使用強迫勞動來製造運動衣物，而美國政府認定中國在新疆進行種族滅絕與反人類罪行，包括強迫勞動。

委員會的兩位主席民主黨參議員默克利（Jeff Merkley）與民主黨眾議員（James P. McGovern）都是避免維吾爾強迫勞動法的提案人，該案禁止所有新疆棉花產品進口直到證明沒有強迫勞動。

信中指出，「NBA球員有很長紀錄利用NBA的舞台來為不正義發聲，我們希望這包括新疆。涉入強迫勞動不符合美國價值，也不見容於美國法律...NBA球員是美國受到歡迎的非正式大使，我們希望球員的決定可以反映NBA的價值。」

信中指出「我們相信與使用新疆棉花的中國廠商維持商業關係對NBA球員跟NBA本身都有信譽上的風險。」「NBA和球員甚至不該公開挺如此驚人的侵犯人權行為。」

此前NBA球員曾響應「黑人的命也是命」運動等美國社會正義議題，經常引起相當大的話題。在美國國會和NBA的批評者看來，相較於NBA球員對美國國內社會議題的發聲，對中國卻是沉默。

#NBA #NBAPlayoffs #NBATopShot

LeBron James and the NBA have sold to China (CCP) pic.twitter.com/1bUr2qJfvY

— Say No To Sino (@SayNoToSino) May 20, 2021

NBA近年也在中國遭遇到困難，最著名事件在2019年，休士頓火箭隊總經理發推特支持香港運動導致NBA被中國抵制，官方媒體禁播，結果NBA發聲明道歉，反而又引起不少美國國會議員不滿。另外2020年NBA表示有年輕球員在新疆遭到工作人員騷擾，將會重新評估訓練計畫。

NBA總裁蕭華（Adam Silver）曾在2020年9月表示，與中國的接觸對中美互相理解「整體來說好的比較多」（Net positive）。