日本防衛大臣岸信夫22日表示，在區域安全日益險峻環境下，日本陸上自衛隊將與美國陸軍舉行「史上最大規模」的東方之盾（Orient Shield，オリエント・シールド21）實戰演習，期望拉高日美聯盟的威嚇及反應能力，也被中國認定為意在抗中。

陸軍種間の日米共同訓練「オリエント・シールド21」を〜7/11の期間で実施。
今年は同訓練で過去最大級となる日米隊員約3000名が参加します。https://t.co/lPu2MJd6L5

— 岸信夫 (@KishiNobuo) June 22, 2021

Japan's Defense Minister Kishi announced that the Orient Shield exercise, one of the largest-ever training exercises between the Japan's Ground Self-Defense Force and the US Army, will be conducted across Japan through July 11. #JSDF (via @NHKWORLD_News)https://t.co/cislZ7MSrY

— JUMProgram (@JUMProgram) June 22, 2021

「東方之盾」陸上軍演，自1985年起連年舉行、今年為第35屆，將於6月24日持續舉行至7月11日。演習旨在提高彼此軍隊聯合戰術策劃、協調及互相操作的效率，範圍擴及全日本的駐地及演習場。

兩國動員數也破紀錄、共派出4700名軍人（美1700人、日3000人）參與。對於許多步兵來說，這是他們首次與海外盟軍一同操演，演習內容也特別為疫情做調整，以符合兩國防疫規範。

．日本陸上自衛隊為迎接「東方之盾」演習也特別製作1分鐘短片，22日在官方推特（JGSDF/@Japan_GSDF）釋出，內容包含5月與美國海軍陸戰隊、法國陸軍以及澳洲海軍，在九州舉行大規模海陸聯合演習「ARC21」的畫面。

In the #Arc21, a multilateral exercise with the US and French Army, we achieved great results toward the realization of the Free and Open Indo-Pacific Strategy.
Check the video clip coming the “#OrientShield”, a bilateral exercises with the US Army, started from June 24th. pic.twitter.com/Zg7lSKczqn

— JGSDF (@Japan_GSDF) June 22, 2021

美軍網站22日也釋出美國陸軍第40步兵師、約一百位軍人，於7日先自加州洛斯阿拉米托斯（ Los Alamitos）出發、抵達日本橫田飛行場（Yokota Air Base）展開海外訓練的消息，等待14天隔離完後上場演訓。

美國軍官顯露出與日本陸上自衛隊再度合作的愉悅感，認為兩國自1951年簽署《美日舊安保條約》以來，即便有語言隔閡但一直存在相當共識。作為第40步兵師指揮官的美軍少將葉格（Laura Yeager）也認為，每次來到日本都再度加深與日軍合作關係、認識自衛隊的實力。

Black Lions Soldiers Arrive for Exercise Orient Shield 21-2 https://t.co/VBPniwSyjQ
これか。

— François Perregaux (@big_friday) June 19, 2021

Maj. Gen. Viet X. Luong, U.S. Army Japan commander, and Maj. Gen. Hiroshi Yasui, @JGSDF_MA_pr deputy chief of staff-operations, give senior leader guidance during the out brief for the Orient Shield 21-2 Middle Planning Conference at Camp Itami Mar. 12. #OrientShield pic.twitter.com/nALKGZZ3ot

— U.S. Army Japan (@USARJ_PAO) March 13, 2021

《環球時報》訪問中國軍事專家宋中平說法，稱「雖然未對中國『指名道姓』，但是日美大規模軍事演習的目的性很強，就是針對中國。」，並認為兩國演習主要包括釣魚台方向及台海方向戰略目標。日美將中國作為最大假想敵練兵備戰，搞「小圈子」。