《美聯社》（AP）報導，波多黎各（Puerto Rico）3日決定，6月將針對是否成為美國第51州，舉行第5次公投。

波多黎各總督羅塞洛（Ricardo Rossello）表示：「殖民主義不是波多黎各的選項，這次的公投攸關公民權利，波多黎各有350萬人民訴求絕對民主，美國政府必須對此有所回應。」

公投通過有望成為美國大選選民

公投擬於6月11日舉行，選票上有2個選項，分別是成為美國一州或「獨立／自由聯合」（independence/free association），如果多數選民選擇後者，10月會再舉行第2輪公投，要求選民在獨立與自由邦中擇一。

別克斯島（Vieques island）為波多黎各的島嶼，位於加勒比海東北部。（美聯社）

支持的選民認為，公投如果通過，則有望解決波多黎克高達700億美元（約新台幣2兆1900億元）的公債，緩解長達10年的經濟衰退困境。若美國國會最後批准波多黎各成為第51州，波多黎各每年可多拿100億美元（約新台幣3123億元）的聯邦基金，同時政府政府機構和市政府也能向法院聲請破產。目前美國聯邦與地方法律都禁止波多黎各聲請破產。

最重要的是，波多黎各人民能因此獲得更多公民保障。雖屬於美國公民，波多黎各人民卻沒有美國總統的投票權；波多黎各的美國國會代表投票權也相對受限。此外，波多黎各民眾雖支付社會安全稅與醫療稅，所獲福利卻遠不如美國公民。

民意不清　國會不允

波多黎各先前已辦過4次公投。2012年進行第4次公投時，第一輪投票中有54％的民眾支持改變現況，第二輪中則有61％投票者支持成為美國一州，但有將近50萬名選民投下空白選票，導致投票結果被批評不具有正當性，而美國國會也未針對公投結果有任何後續動作。

波多黎各議員打算利用這次公投讓另一條法案通過，該法案可使總督羅塞洛擬稿州憲法，選出2位參議員和5位代表，到美國國會提出成為第51州的訴求。18世紀時，田納西州（Tennessee）也是採用此方法加入美國聯邦。

A New Kind of Tennessee Plan for Puerto Rico Statehood #PR51st #Statehoodhttps://t.co/vqJ5DONkm9

— PR51st (@PuertoRico51st) February 3, 2017

美國總統川普（Donald Trump）在競選期間並未表態是否支持波多黎各加入聯邦，只說美國國會應將波多黎各民眾的意願納入考量。過去10年來，約有50萬名民眾因為政府財政問題選擇離開波多黎各前往美國。

1997年，美國曾在波多黎各舉行公投，議題即是波多黎各以第51州身分加入美國聯邦，投票結果反對居多。而波多黎各政府舉辦的公投對美國國會沒有拘束力，因此波多黎各目前仍是美國的「未合併領土」。

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