暌違5年的台美TIFA會議30日重啟會談,由AIT處長酈英傑(右圖)與我國駐美代表蕭美琴(左圖)為會議開場。(資料照片/湯森路透、資料照片)
第11屆台美貿易暨投資架構協定(TIFA)會議將於30日以視訊方式舉行,台美雙方於29日各自公布主談代表,分別是我國行政院經貿談判辦公室副總談判代表楊珍妮,與美國貿易代表署(USTR)助理貿易代表麥卡廷(Terrence J. McCartin)。除了各界關注的供應鏈合作等議題,蔡英文總統與駐美代表蕭美琴29日預告,會中將談及台灣爭取美國疫苗製造技術,以及簡化醫療物資進出口程序等議題,對我國現階段控制疫情將提供助力。
我國行政院政務委員鄧振中與美國USTR代表戴琪(Katherine Tai)於6月10日舉行視訊對話,敲定台美舉行第11屆TIFA對話。根據台美雙方日前公布,本次TIFA對話將於台北時間6月30日以線上視訊會議方式召開,由美國在台協會(AIT)處長酈英傑(Brent Christensen)與我國駐美代表蕭美琴為會議開場,台灣行政院經貿談判辦公室及美國貿易代表署將擔任首席顧問。
過去5年時間,陸續因美國政府官員缺位未能補實,美中貿易戰等多種原因,TIFA對話一再延宕。在美國拜登政府上任,台美關係維持升溫趨勢,雙方也透過政府首席貿易談判代表對話的形式,敲定重啟TIFA的時間與議題。
蕭美琴29日在臉書發文預告,為了擴增全球COVID-19疫苗產能,USTR主張透過世界貿易組織(WTO)釋出疫苗智慧財產權,這雖屬WTO架構議題,但台灣希望爭取美國疫苗製造技術、建構產能以共同抗疫,「在目標上台美有其一致性」,或可透過雙邊平台凝聚共識。
台美各自關切的議題,雖勢必成為雙方繼續磨合的爭點,但有幾項重要領域,將是雙方未來合作取得進展的機會,包括氣候變遷、綠色經濟、數位經濟及供應鏈韌性。
蔡英文總統也在29日下午對國人發表視訊談話時透露,這次TIFA會談有一項重要議程,就是簡化醫療物資進出口程序,這些實質合作對台灣現階段疫情控制將會帶來重要的助力,她已請談判團隊務必全力以赴。
行政院經貿談判辦公室29日則說明,雙方預計就智慧財產權、數位貿易、藥品醫材、貿易便捷化、法規透明化、投資、供應鏈、非市場經濟、金融服務等議題展開對話。另外,為順應國際貿易情勢的變化,雙方亦預計納入環保及勞工權利議題。
中斷近5年之後重啟TIFA對話, 不僅雙方關切的貿易重點與國際政經環境均有變化,也是台灣在放寬含萊克多巴胺的美國豬肉進口限制之後,台美重回過去貿易談判機制,檢視未來合作模式的契機。
蕭美琴在其臉書發文透露,有位曾在美國前總統小布希(George W. Bush)政府擔任政策要職的友人告訴她,美方內部早年曾研議,與南韓雙邊談判之外,也與台灣開啟貿易協定談判;然而美方當時評估台灣解決貿易歧見的「政治決心不足」,恐消耗談判能量無法取得進展,因此未啟動。
蕭美琴透露,歷經十幾年,豬牛等爭議議題依然糾纏著雙邊貿易,成為貿易關係原地踏步的最大障礙;台灣政府依據國際標準制定政策,雖在國內政治上面臨責難與激烈反對,但也展現台灣與國際接軌決心,累積美國朝野支持及與台灣重啟貿易對話的信心與正面動能。
蕭美琴特別點出,台美各自關切的議題雖仍勢必成為雙方繼續磨合的爭點,但包括氣候變遷、綠色經濟、數位經濟及供應鏈韌性等重要領域,將是雙方未來合作取得進展的機會。
蕭美琴說,此時重啟TIFA,配合去年啟動的台美「經濟繁榮夥伴對話」(Economic Prosperity Partnership Dialogue,EPPD),讓雙方在貿易、產業、科技、投資等各面向深化雙邊合作,雙方也希望藉此累積善意和互信,成為未來洽簽雙邊貿易協議(BTA)的動能。