被外界看好最具奪冠機會的職業美式足球(NFL)新英格蘭「愛國者」(Patriots),在第51屆「超級盃」(Super Bowl)演出驚奇逆轉秀,終場以34比28擊退來勢洶洶的亞特蘭大「獵鷹」(Falcons),勇奪隊史第5枚冠軍戒。
愛國者陣中明星四分衛布雷迪(Tom Brady)前三節表現落漆,傳球失準,所幸第四節回神,帶領球隊在超級盃史上首次延長賽中率先達陣,澆熄獵鷹反攻希望,光榮摘下第51屆超級盃MVP。
布雷迪賽後興奮表示,今晚要大肆慶祝狂歡一番,「謝謝在波士頓的各位,我們愛你們。我們很快就會把這座冠軍盃帶回波士頓了!」
本屆「超級盃」在德州休士頓(Houston)開打,6日的賽場上創下多項團隊、個人紀錄。賽後,39歲的布雷迪成為史上首位握有5枚冠軍戒的四分衛,追平名人堂傳奇球星海利(Charles Haley)。他也是首位贏得4座超級盃MVP的球員。第三節落後最多達25分的愛國者,透過第四節的力挽狂瀾,創下最大比分的逆轉秀,打破先前最多逆轉10分的紀錄。
賽前外界多看好第9度(NFL史上最多)打進超級盃的愛國者,能成功抱回冠軍。
不料,開賽後,愛國者一路被獵鷹壓著打。布雷迪前二節表現冷場,頻頻出現傳球失誤,更在中場結束前的最後一波進攻、愛國者僅剩23碼便可首次達陣下,將球傳入獵鷹奧佛(Robert Alford)手裡,攔截成功的奧佛直接狂奔82碼達陣,將比分拉開至21比0。
上半場愛國者攻勢受阻,僅靠著中場前的射門得到3分,獵鷹握有21比3的絕對優勢進入下半場。
第二度闖入超級盃的獵鷹,本季繳出平均每場34.44分、總達陣次數58次與場均傳球碼數302.22碼的超優表現。更在近期手感火燙的新科年度MVP四分衛萊恩(Matt Ryan)領軍下,讓愛國者嚇出一身冷汗。
第三節剩8分半鐘左右,萊恩透過一記35碼長傳,直攻愛國者大門,緊接找到右路的跑衛柯曼(Tevin Coleman)完成一次6碼傳球達陣,擴大差距來到28比3。該節結束前的2分7秒,愛國者跑鋒懷特(James White)終於在左路接到布雷迪傳球,撲進達陣區,將比分追至9比28。
大幅落後的愛國者在第四節奮起直追,演出絕地大反攻。在剩5分56秒時,愛國者先透過阿曼多拉(Julian Edelman)的接球轉身進入達陣區,再靠懷特的兩分轉換追至20比28。
最後3分30秒愛國者從底線7碼起攻,靠著陣中主將布雷迪連續5次傳球成功,推進至達陣區前1碼處。最後57秒,懷特攻進達陣區取得6分,加上2分的轉換進攻,奇蹟似地在最後關頭扳平比數,以28比28打入超級盃史上首個延長加賽。
被逼入延長賽的獵鷹未猜中銅板,將進攻權拱手讓給愛國者。根據賽制,任一隊伍若率先達陣即贏得比賽,若透過射門得分,則敵方還有機會反攻。
愛國者一展強者風範,絲毫未給獵鷹反撲機會。布雷迪神準的4次傳球讓愛國者進佔10碼位置,獵鷹隊的妨礙接球犯規更將愛國者隊推進至2碼處。最終懷特從右路帶球突破,衝破人牆剛好撲進達陣區,率愛國者上演大逆轉,以34比28收下比賽勝利。
布雷迪賽後受訪表示,賽場上的每一球都至關重要,正因它們才有捧回冠軍盃的可能。「今晚真得太令人難以置信了,我對隊友們感到無比驕傲。」他特別感謝另一位致勝功臣、隊友懷特的沈穩演出,稱他是「夢寐以求的隊友」,既「可靠」又「有耐力」。
據報導,支持新英格蘭愛國者隊的美國總統川普(Donald Trump)在大幅落後的第三節離開川普國際高爾夫球俱樂部。但在逆轉秀上演不久後,他便在推特上發表慶賀感言。
What an amazing comeback and win by the Patriots. Tom Brady, Bob Kraft and Coach B are total winners. Wow!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 6 February 2017
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