畢竟空調是靠電力運轉，所以隨著我們安裝的空調愈來愈多，就需要更多電力來運轉。事實上，國際能源署預估，到了2050年，全球降溫用電需求將成長為現在的三倍，相當於中國與印度現在的總用電量。 

這對飽受熱浪之苦的民眾來說是好事，對氣候來說卻是壞事。在世界大部分地區，發電仍然屬於碳密集的過程，因此大樓所使用的空調、電燈、電腦等等一切電力，貢獻了將近14%的溫室氣體。 

由於空調極度依賴電力，很容易計算出冷氣的綠色溢價。想要讓空調設備去碳化，就需要先把電網去碳化。這也是我們需要在發電與儲電上有所突破的另一項原因。否則，碳排放量只會不斷增加，於是陷入惡性循環：住宅與辦公室愈來愈涼爽，氣候卻愈來愈暖化。

幸好，我們不必苦等這些突破問世，現在就採取行動，減少空調所需電量，從而降低冷氣產生的碳排。此舉完全沒有技術上的障礙，多數人只是未購買市場上最節能的空調罷了。根據國際能源署的數據，目前市面上一般空調設備只發揮應有節能效果的一半，僅有最節能機型的三分之一。

主要原因是，消費者在挑選空調時，無法獲得完全透明的資訊。舉例來說，一台效能較低的空調可能比較便宜，但從長遠來看，因為消耗更多的電力，所以持有成本其實較高。然而，如果空調設備沒有明確的標示，消費者選購時可能無從得知（美國政府要求貼出節能標籤，但並非各國都這麼做）。另外，許多國家沒有為空調的效能設定最低標準。國際能源署就發現，只要制定政策解決這類問題，全球就可以將空調設備平均效能提高一倍，同時將本世紀中的冷氣能源需求成長降低45%。 

不幸的是，空調的耗電量並非問題的唯一根源。空調設備內含的冷媒，又稱為含氟氣體（F-gases），時間一久，空調老化和故障時，冷煤會一點一點地洩漏出來。如果你曾更換過汽車空調的冷卻液，肯定注意過這一點。含氟氣體是造成氣候變遷的強大因素。一個世紀以來，這些氣體造成的暖化程度，相當於等量二氧化碳的數千倍。如果你未曾聽聞，那是因為它們在溫室氣體的占比不高，只占美國碳排放量的3%。 

然而，含氟氣體並沒有遭到漠視。2016年，197個國家的代表承諾，要在 2045年前將含氟氣體的生產與使用減少80%以上。他們之所以能做出這樣的承諾，是因為各家公司都在開發新的降溫方式，改用危害較小的冷卻液替代含氟氣體。這些想法仍處於發展的初期，距離定價還為時過早，不過正是我們所需要的創新，也就是不加劇全球暖化又能保持涼爽。

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市場受供需關係所宰制，身為消費者，你可以站在需求的那方來發揮影響力。如果我們所有人各自改變購買與使用的產品，只要專注於有實質意義的改變，整體就會產生很大的作用。舉例來說，如果你有能力安裝智慧型溫控器，減少不在家時的能源消耗，那麼裝就對了。此舉也會同時減少電費與溫室氣體的排放。

但減少個人碳排放稱不上最有效果的事。你還可以影響市場動向，告訴市場你需要零碳的替代品、也願意付費。你只要多付錢買電動車、熱泵或素漢堡，形同表明：「這東西有市場，我們真的會買。」如果夠多人採取相同的舉動，企業就會加以因應。根據我的經驗，因應速度相當快。他們會把更多資金和時間投入於製造低碳排的產品，便有助這類產品的價格下降，到頭來也有助低碳產品的普及。這會提升投資人的信心，更願意資助正在設法創新的公司，幫助我們實現零碳排。

如果消費者沒有發出這類需求訊號，政府和企業投資的創新就會被束之高閣，或根本沒機會被開發出來，只因為沒有生產的經濟誘因。以下是個人可以採取的具體步驟：

向公用電力事業申請綠色定價方案。部分公用事業允許家庭和企業支付額外費用選擇清潔電力。美國目前有13 個州的公用事業必須提供綠色定價方案（green pricing program）。這些方案的用戶支付較高電費，以彌補再生能源的額外成本，即每千瓦時平均一至二美分，等於一般美國家庭每月平均多支出 9 至 18 美元。當你參與這些方案時，就等於在告訴公用事業：你願意支付更多費用因應氣候變遷。這是十分重要的市場信號。但是，這些方案並不能抵銷碳排放，也無助電網中再生能源發電量的實質成長，這點只有政府政策和投資才能辦得到。

減少自家碳排。根據你能騰出的金錢與時間，你可以用 LED 替換白熾燈泡、安裝智慧型溫控器、幫窗戶做好隔熱、購買高節能電器，或用熱泵代替冷暖空調系統（只要確保環境的氣候可以讓空調正常運轉）。如果你是在外租屋，就在許可範圍內做出改變，例如更換燈泡，同時鼓勵房東來進行其餘的減碳工作。如果你正在蓋新家或翻新舊家，可以選擇回收鋼材，運用結構隔熱層板、隔熱混凝土模板、閣樓或屋頂輻射阻隔物、反射隔熱材料和地基隔熱材料，來提高自家的節能效率。

購買電動車。電動車的成本與性能已有長足進步，雖然可能並不適合每個人（例如不適合太多長途公路旅行，而且也不是每個人都方便在家充電），但對於許多消費者來說，電動車的價格愈來愈實惠。就此來說，消費者行為便可以產生巨大影響。如果民眾購買大量電動車，廠商就會跟著大量生產。

嘗試吃植物漢堡。我承認，素食漢堡的味道有時差強人意，但新一代的植物性蛋白質替代品有大幅進步，更接近真肉的味道與口感。你在許多餐廳、商店甚至速食餐廳都買得到。購買這些產品清楚表明了一件事，即生產植物肉是明智的投資。此外，每周只要吃一、兩次植物肉（或者乾脆不吃肉），就能減少自己的碳排量。對於乳製品也可以採取相同的原則。

作者簡介

比爾．蓋茲（Bill Gates）
是科技人、企業領袖和慈善家，1975 年與兒時玩伴保羅．艾倫（Paul Allen）共同創辦微軟（Microsoft），目前擔任蓋茲基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）的共同會長。近年成立突破能源組織（Breakthrough Energy），致力於把清潔能源和其他氣候相關的技術推向市場，並育有三個孩子。

譯者簡介

張靖之（前言至第四章與後記）
台灣大學中文系畢業，輔系人類學，英國劍橋大學漢學碩士。曾任雜誌主編、叢書主編及版權，現從事自由翻譯與文字工作，以保護地球環境為志業。譯作有《氣候緊急時代來了》、《馬格蘭的街拍智慧》、《艾力克．克萊普頓自傳》等。賜教信箱：violea@gmail.com

林步昇（第五章至第十二章）
喜歡綠豆湯的貓奴，沉浮於接案人生，每天都痛並快樂著。近期出版譯作包括《英文的奧妙》、《我們都是惡人》、《應許之地：歐巴馬回憶錄》（合譯）等。比爾．蓋茲脫下科技鉅子的外衣，在本書中把氣候變遷「正名」為氣候災難，但不誇誇其談，而是具體提出從國家至個人的解方，讀來怵目驚心卻也可見一線光明。

※本書擷取自《如何避免氣候災難：結合科技與商業的奇蹟，全面啟動淨零碳新經濟》