菲律賓與中國之間，多次因南海主權爭議槓上，2016年著名的「南海仲裁案」（South China Sea Arbitration），雖未能有實質「改變」，卻再次向國際社會突顯了兩國對南海的高度敏感神經。

《路透》（Reuters）報導，適逢南海仲裁案5周年之際，美國拜登（Joe Biden）政府再次趁此機會，大動作警告北京當局，呼籲中國尊重國際法，別再對行經南海的航空器和船隻進行挑釁或攻擊，如再有相關行為，華府都將進行「回應」。

The Biden administration has upheld a Trump-era rejection of nearly all of China's major maritime claims in the South China Sea. The administration also warned China that any attack on the Philippines would draw a U.S. response under a defense treaty. https://t.co/1oAwBvlgIm

— The Associated Press (@AP) July 12, 2021

Five years ago today, the Philippines scored an important victory for the rule of the law in the South China Sea. The United States stands by its allies and partners in defending their maritime rights and standing up for freedom of the seas.

— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) July 12, 2021

國務卿布林肯（Antony Blinken）最新聲明中，明確反對中國對南海的主權聲張，支持國際法院判決結果。並指責北京近年來不斷擴張的力量，明顯地侵犯到沿岸國家的權利，同時傷害南海的「自由航行權」（freedom of navigation）。

「我們（美國政府）要提醒北京，對任何在南海進行無害通過的菲律賓軍隊、民用船隻或飛行器攻擊，華府都將遵守承諾進行回應與防衛行動。」

不僅僅是替菲律賓「說話」，美國此舉、同樣也是為自己的航行自由，以及鄰近的越南、印尼、馬來西亞等東南亞國家表態，堅決反對中國所主張的九段線歷史既有主權，不希望能這片具有重要戰略地位的海洋，成為北京囊中的內海海域。

從1960年代開始，中菲越等國各自對南海聲張主權和領海，隨著北京經濟和軍事實力快速發展，彼此的矛盾也愈來愈深。

#ISI #intelligence report reveals a deployment of mission planes (kj500 & kq200) at the #fieryCrossReef. The recurring appearance of these aircraft suggests that this base may be the home base of the #Chinese ISR aircraft in the area.https://t.co/gpivwgYvs0 pic.twitter.com/7sueuAGxvB

— ImageSat Intl. (@ImageSatIntl) May 13, 2020

菲律賓前總統艾奎諾三世（Benigno Aquino III）於2013年，向常設仲裁法院提告，稱中國政府多年來在南海中菲爭議海域，以自身「九段線」的海洋權利主張，以及近年來多次海洋執法和島礁開發行動，已違反《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）規定。

對於指控，中國政府嚴正否認且拒絕參與仲裁庭，並在聽證會期間，公開不承認仲裁庭對此案的司法管轄權。

故在中國代表缺席下、仲裁庭在2016年7月12日宣判，支持菲國所有請求，並認為在當前《聯合國海洋法公約》架構下，中國對南海自然資源不享有基於「九段線」的歷史性權利，同時也對北京在南海填海造陸多有批評。

手中握有中業島（Pag-asa）、仁愛礁（Ayungin shoal）等多地的菲律賓，對於這群島礁，由1978年的總統馬可士（Ferdinand Marcos）批准，在巴拉望省底下設置卡拉延市，行政中心設置在中業島，總人口僅僅220人。

然而就在國務院發表聲明之際，美軍第七艦隊派遣「班福特號」驅逐艦（USS Benfold）巡弋南海，遭到解放軍強力譴責抗議，認為該軍艦未經允許、擅闖中國西沙群島領海，已派艦追蹤紀錄，並呼籲華府停止此類挑釁行為。

「美軍行徑嚴重侵犯中國主權和安全，嚴重破壞南海地區和平穩定，嚴重違反國際法和國際關係準則，是其大搞航行霸權製造南海軍事化的又一鐵證。

 

我們敦促美方立即停止此類挑釁行為，嚴格管控海空軍事活動，否則由此引發的一切後果由美方承擔。」