美國跨黨派參議員20日連署提案《台灣夥伴關係法》,提議美國國民衛隊與我軍合作。(取自US National Guard官網)
美國跨黨派參議員20日連署提出挺台法案《台灣夥伴關係法》,提議美國國民衛隊(United States National Guard)與台灣軍方建立夥伴關係,組建一個在危機發生時能夠快速部署且整合良好的國防力量。達克沃絲強調,台灣是美國在印太地區的重要戰略夥伴,盼強化美台合作。
領銜提出這項草案的參議員包括6月時訪台的民主黨籍達克沃絲(Tammy Duckworth)領銜,以及長期友台的共和黨籍參議員史考特(Rick Scott)與科寧(John Cornyn);參與連署的參議員則包括威克(Roger Wicker)、克萊默(Kevin Cramer)、蘭克福德(James Lankford)、提里斯(Thom Tillis)、楊恩( Todd Young)、馬歇爾(Roger Marshall)、克魯茲(Ted Cruz)、恩斯特(Joni Ernst)、科頓(Tom Cotton )和海德史密斯(Cindy Hyde-Smith)等人。
跨黨派參議員在提案新聞稿指出,《台灣夥伴關係法》(Taiwan Partnership Act)凝聚國會共識,美國應繼續支持台灣發展有能力且充分準備就緒的現代國防力量,並藉由以下方式維持防衛能力:包括制定美國國民警衛隊與台灣之間的夥伴關係計劃;加強美台防務高官與將領交流,提高相互操作性,完善台灣後備力量,擴大人道救災合作;擴大台灣進行安全活動的能力,包括傳統的作戰指揮、與國民警衛隊的合作以及多邊活動;要求國防部長提交國民警衛隊與台灣合作的年度報告。
達克沃絲指出,「台灣是美國在印太地區的重要戰略夥伴」,這項由跨黨派參議員提出的法案,意在針對應急、網路防禦、教育、文化交流及顧問計劃等重要議題,評估美台雙方加強合作的可行性。之所以選定美國國民兵做為合作對象,達克沃絲說明,由於國民兵在美國社區安全上發揮出色貢獻,非常適合在上述面向與台灣建立合作夥伴關係。
另一名領銜人科寧則表示,在面臨日益嚴重的不穩定和權力競爭的印太地區,台灣是美國的重要盟友;這項立法將有助於確保美國國民衛隊準備好在「台灣的自主地位受到威脅」時採取行動支持台灣。
史考特則指出,隨著中共升高對台灣的侵略威脅,美國必須明確表態,美國與美國的盟友和台灣人民站在一起,捍衛其民主。他強調,這項立法將向中共總書記習近平傳達一項重要訊息,即「我們不會容忍他對台灣自治的威脅。」
美國國民衛隊一般稱為美國民兵,是美軍現役部隊的預備役部隊,成員包括美國陸軍國民兵和美國空軍國民兵。根據美國憲法,美國各州、華盛頓特區以及海外領地都有自己的國民兵。和美國軍隊不同的是,調動美軍需要總統授權,但各州依法各自擁有「啟動」國民兵的權力。