中華隊奪牌大熱門羽球項目24日登場,世界球后戴資穎中午12點首戰瑞士好手莎賓娜。(取自戴資穎臉書)
東京奧運開幕之後,中華隊奪牌希望的羽球項目也要登場,台灣時間11點20分率先亮相的是的黃金男雙「麟洋配」王齊麟/李洋。而重中之重的「世界球后」戴資穎,則將在中午12點首戰瑞士女將莎賓娜(Sabrina Jaquet),雖然預期可過關,但對小戴來說,卻是穿金戴銀與突破魔咒的重要的第1步。
戴資穎不僅世界排名第1,霸占球后的大位更累積破紀錄的173周。包括亞運、亞錦賽、世大運和國際羽球總會(BWF)最頂級的全英公開賽、年終總決賽后冠她全都拿過,唯獨之前參加2屆奧運和5屆世錦賽,卻從未贏過任何一面獎牌。
東京奧運,或許會成為她最後為自己正名,同時也證明她是世界最強的最後機會。因為隨著身上的傷痛愈多,需要恢復的時間愈來愈長,她不曉得下一屆的奧運還會不會打。
奧運羽球女單預賽,頭號種子是中國的陳雨菲,預賽分在A組。第2種子的小戴,則與華裔法籍、世界排名41的齊雪菲、46的莎賓娜和49的越南選手阮翠玲被分在P組。
由於對手世界排名都在40名之後,對小戴而言,預賽剛好是「熱身」和「適應場地」的好機會。不過,P組也是女單小組中唯一有4名選手的,這意味著小戴要將多打1場比賽,體力上會比其他選手多負擔,從首戰開始就注意調節。
小戴今天的對手莎賓娜,現年34歲,2016、17年左右是她的顛峰,生涯最佳的世界排名是30名,參加過2012年倫敦、2016里約奧運,在倫敦奧運女單預賽2戰皆敗,遭到淘汰,近年在國際羽總頂級賽事中較少看到她,應該不是小戴對手。
不過,她昨天在個人Instagram發文:「明天比賽在東京這個美麗的場地舉行,我將在當地時間13:00(瑞士時間06:00)迎戰世界排名第一的戴資穎。」同時標註「如果你的計劃行不通,那就調整你的計劃。永不放棄!」還表示會「加油」,顯然已抱著必死決心挑戰小戴。
預賽的3名對手中,小戴只在2017年武漢亞錦賽曾和阮翠玲交手過1次,當時阮翠玲世界排名72,輕鬆以21比10、21比8獲勝,小戴今天和莎賓娜交手後,下一戰就對阮翠玲。
預賽出線後,才是小戴真正考驗的開始。因為她在16強就要對上宿敵、世界排名第6的伊瑟儂(Ratchanok Intanon),兩人過去交手,小戴只以15勝14敗小勝1場。即使過關,接下來可能碰上世界排名第7的前世錦賽冠軍辛度(Pusarla Sindhu)或地主選手山口茜,場場都不輕鬆。
小戴3度參加奧運,過去2次都止於16強。她回憶:「2012年我第1次參加倫敦奧運會時還很年輕,沒有太多想法。第2次參加里約奧運會時,我給自己很大的壓力,還在比賽中受傷,表現不太理想。」至於今年奧運,她則認為,「我覺得自己的狀態已經到達很高的水準,不過如果我遇到控制不了的情況,我也可能會輸給排名後面的球員。這是我最大的弱點。」絲毫不敢掉以輕心。
提到奧運,小戴說:「我覺得奧運是一個神聖而有重大意義的賽事,這是我渴望贏得獎牌的原因。」但偏偏根據統計,過去7屆奧運,世界排名第1的選手,拿到女單冠軍的只有3次,難度僅比男單的1次要低。她要超越的不只個人奧運還未奪金的障礙,還要突破球后難奪金的魔咒,但小戴沒在怕,她說:「相信自己!」
中華代表團19日出發,雖然經歷了「商務艙之亂」,包括住宿飯店也引起球迷批評,意外引爆熱議和風波,所幸經過這幾天的調整,戴資穎已經沈澱下來,抵達日本後,每天都到球場練習,加緊熟悉球場風向和風勢,她說:「我很好,會毫無保留的打出最佳成績!」
球迷們除了拭目以待,也記得今天12點開始,邊看轉播,邊為戴資穎集氣,甚至不妨大聲的喊出:「小戴、小戴、小戴,加油、加油、加油!」