超過400頭鯨魚9日晚間擱淺在紐西蘭南島金灣（Golden Bay）的送別角（Farewell Spit），紐西蘭保育署（DOC）表示，鯨魚擱淺數量達416隻，經過一夜折騰，超過70%的鯨魚已經死亡。保育署指出，這是紐西蘭數量規模第三大的鯨魚擱淺群，目前工作人員與志工正持續搶救尚存的百餘頭鯨魚。

《衛報》（The Guardian）報導，保育署塔卡卡區負責人拉馬森（Andrew Lamason）表示，由於金灣屬於淺灘，鯨魚一旦進入海灣，就很難游得出去，因此常發生擱淺事件。10日上午滿潮時刻，工作人員成功將百餘頭鯨魚送回大海，但在當日下午低潮時刻，90頭鯨魚再次擱淺，工作人員正試圖幫鯨魚保住小命，預計將在11日中午滿潮時刻，再次送牠們回海裡。

大批工作人員與志工協助搶救尚存鯨魚。（湯森路透）

拉馬森說，鯨魚屬於社交性動物，習慣待在鯨群附近，由於同伴多半已死於擱淺海灘，游回海裡的鯨魚傾向在附近海域徘徊，因此很容易在同一個地方二度擱淺。

「我們試圖引導鯨魚游出海灣，但牠們不太接受方向導引，他們游向想去的地方。除非鯨魚群中出現強力領導，決定帶領鯨群游向大海，否則尚存的鯨魚還會試著跟海灘上的同伴待在一起。」拉馬森說，目前海灘上還躺著300多頭鯨魚的屍體，不過搜救人員正專心地拯救鯨魚，因此先暫緩屍體清理作業。

志工試圖維持鯨魚生命。（湯森路透）

《衛報》報導，自紐西蘭有紀錄以來，這次鯨魚擱淺金灣送別角是規模第三大的擱淺案例。規模最大的案例發生在1918年，當時有1000頭鯨魚擱淺在查塔姆群島（Chatham Islands）；第二大規模則發生在1985年，約莫450頭鯨魚擱淺奧克蘭（Auckland）海岸的大屏障島（Great Barrier Island）。紐西蘭保育署說，每年都會發生擱淺事件，一年約莫85起事件，但每次通常只有一至二頭鯨魚。

Images from today's #farewellspit whale stranding response. Thanks to everyone who has assisted. CShttps://t.co/v5Lx2PFH32

— Project Jonah (@ProjectJonah) 2017年2月10日

鯨魚救援組織「約拿計畫」（Project Jonah）指出，紐西蘭為全球鯨魚擱淺頻率最高的地方之一，每年平均有300頭鯨魚或海豚擱淺在紐西蘭海岸線。鯨魚擱淺的原因目前不明，但年老、生病或受傷的鯨魚較容易擱淺。此外，鯨群導航錯誤，或者為了追捕食物、躲避天敵，都有可能導致鯨魚擱淺。

根據紐西蘭保育署統計，自1840年以來，總共超過5000頭鯨魚、海豚擱淺紐西蘭海岸。

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