教廷新聞室7月30日宣佈，教宗方濟各任命前副總統、流行病學家陳建仁為教廷宗座科學院院士。這也是繼前中研院院長李遠哲之後，該院第二位來自台灣的院士。

教廷在公告中指出，陳建仁院士在國立台灣大學畢業後，取得美國約翰霍普金斯大學理學博士學位，過去曾擔任中華民國衛生署署長、行政院國家科學委員會主任委員、副總統等職務；陳建仁曾任台灣中央研究院副院長，目前為中研院院士。

教廷並推崇陳建仁在流行病學、預防醫學、公共衛生和人類遺傳學領域的教學及研究貢獻。

這並非陳建仁首次因學術貢獻而獲得教廷榮銜。教廷先後於2010年授予陳建仁耶路撒冷聖墓騎士團騎士，以及梵諦岡宗座大額我略爵士的頭銜。陳建仁本人曾解釋，這是因為他在2003年負責對抗SARS疫情任務，以及在國科會工作的表現，對社會與全球有貢獻，教廷才頒給他這2項頭銜，作為「愛人愛主的典範」。

教廷宗座科學院（Pontificia Academia Scientiarum）是聖座的科學研究機構，由教宗庇護十一世在1936年創建，意在促進數學、物理和自然科學的進步和研究。科學院院士為終身職，目前有數學、物理、化學、生物學、環境科學等各科學領域專長共70餘名院士，其中許多院士為諾貝爾獎得主。