印度海軍在2日宣布，將在八月初派遣四艘軍艦到南海與西太平洋，這是繼美國、德國、英國等相繼派遣軍艦進入南海後，再一個非南海周圍國家參與到南海的航行，以抗衡中國的南海主權聲索。

這四艘分別為導彈驅逐艦Ranvijay號, 導彈護衛艦Shivalik號, 反潛護衛艦Kadmatt 和導彈護衛艦Kora號。其中後三艘為印度自己設計。

印度海軍發言人在推特中表示，這次的部屬將長達兩個月，目標是強調訓練，和平以及與友好國家之間的團結，確保海洋上的秩序。發言人也宣布這四艘軍艦將分別與越南、菲律賓、新加坡、印尼和澳洲海軍舉行雙邊軍演。

這四艘軍艦另外也將參加2021年8月7日美日印三國所主導的馬拉巴爾軍演。此次馬拉巴爾軍演將首度有法國參加，澳洲海軍也預期會參加。

#IndianNavy’s Eastern Fleet ships - #INSRanvijay, #INSShivalik, #INSKadmatt & #INSKora are scheduled to proceed on an Overseas Deployment of over two months to #SoutheastAsia, #SouthChinaSea & Western Pacific (1/n).@DefenceMinIndia@PRO_Vizaghttps://t.co/cMdPCUFslM
File 📷 pic.twitter.com/ljTHmoULPB

— SpokespersonNavy (@indiannavy) August 2, 2021

《今日印度》報導指出，印度總理莫迪曾提出「給區域所有國家的安全與成長」倡議，因此印度海軍經常性地造訪周邊國家。

印度此次的派遣將讓印度成為最新一個造訪南海的「非南海周邊國家」。目前美國經常性穿過南海，美軍稱為「自由航行」，英國航母打擊群伊莉莎白號才在7月穿過南海，目前正在西太平洋上。另外法國與德國也預計派遣軍艦穿過南海。

目前國際社會集體反對中國的九段線南海主權聲索，並且在國際海事法院中被認定不合法。中國近來利用軍事化島礁、武裝漁船等方式威脅鄰國，包括越南、菲律賓、印尼、馬來西亞等都與中國有海上衝突。

儘管印度本身與中國在南海沒有紛爭，但自2020年五月以來，印度與中國就在拉達卡附近邊境爆發近數十年以來最大的肢體衝突，並且雙方對峙至今。儘管雙方已經試圖緩和局勢，但中印關係已經損壞，另外中國在雅魯藏布江沿岸大力興建水壩，掐住下游國家水資源，也令印度備感威脅。

印度同時是旨在對抗中國擴張影響力的非正式組織印太四方其中一員，成員包括美國、日本、印度與澳洲。另外印度也與法國和澳洲組成三國對話，試圖組成「印太四方+」。