英格蘭皇家海軍報告指出：一七一八年十一月二十二日。烏雲籠罩、幾乎無風、海面平靜。

凌晨五點半，梅納少尉穿著藍色的全副軍裝，一個人站在甲板上凝視著淡紫鑲橘的海平面。在航行過程中，皇家海軍必須一邊躲避暗礁，一邊在不被黑鬍子發現的情況下悄悄接近敵方。

突然間，警告的鐘聲從海盜船發出，響徹整個海平面。他們被海盜發現了！

但是海軍還是依照原定計畫持續靠近海盜船。隨著雙方距離越來越近，近到可以聽到彼此聲音的時候，黑鬍子對著梅納少尉大喊：「該死的鼠輩，你是誰？」

少尉也不甘示弱地表明：「我們可不像你們是海盜。」聽到這裡，黑鬍子立刻就明白了來者的身分。他冷笑了一下，轉身下令：「開火！」

海盜船的砲火迅速而猛烈。英國海軍不得不迂迴前進，同時還要避開所有淺灘，以免擱淺。兩軍砲火氣勢如虹、疾風迅雷，就在最關鍵的時候，海軍的一發砲彈射斷了海盜懸掛帆布的繩子。就是這一擊，讓海盜船慢了下來。

「升旗！」梅納少尉下令，代表海外政府軍的米字藍船旗冉冉上升，一邊朝著海盜船全速前進。但是，這已經足以為海盜們爭取到寶貴的十到十五分鐘穿戴好武器，準備即將到來的接舷戰。

「準備開火！」黑鬍子下令，火炮手、槍砲手全部瞄準前來的英國海軍。英國海軍逐漸靠近。五○○公尺⋯⋯四五○公尺⋯⋯四○○公尺⋯⋯黑鬍子沒有下令開火，航海手托馬斯‧米勒急得不停催促。

「船長！」黑鬍子不耐煩地把他推倒在地。這時海軍船艦已經距離不到一五○公尺。

「攻擊!!」終於，黑鬍子下令，轉瞬間火炮與槍枝齊發，海面上頓時硝煙瀰漫。梅納少尉的軍艦直接暴露在火力之下，損失慘重，另外一艘船艦更是動彈不得。等到硝煙漸漸散去，梅納少尉站在船舷，身邊只剩下少少的五、六人。

黑鬍子哈哈大笑，下令搶奪軍艦。在搶奪前，海盜丟出幾個土製炸彈到對方的甲板上。爆炸之後，黑鬍子跟他的手下一同登上軍艦，也迎來這場戰役中最戲劇化的一幕⋯⋯

事實上，皇家海軍早就料想到這一手，所以在下層甲板藏著許多裝備精良的武裝部隊。當海盜一個個爬上軍艦，下層甲板的正規軍也傾巢而出，雙方陷入了赤裸裸的白刃戰。就在廝殺的過程中，梅納少尉正面遇上了黑鬍子。

在這一瞬間，兩人拔出手槍，在漫天煙霧中幾乎同時開槍。因為喝醉酒，結果黑鬍子沒打中少尉，但少尉的子彈卻不偏不倚地打中了他的肚子。中槍的黑鬍子發出一聲狂吼，一手拿刀、一手抓住少尉準備往下劈砍⋯⋯

就在這千鈞一髮的時刻，一名海軍從旁用刺刀刺入黑鬍子的脖子！血像噴泉一般湧出，濺在梅納少尉的臉上。黑鬍子不願服輸地到處亂砍，但是越來越多的軍人湧上。直至倒地為止，黑鬍子身上總共出現二十處刀傷、五處槍傷。

海軍砍下黑鬍子的頭懸掛在桅桿上，這就是一代海賊之王最後的下場。一七二五年之後，加勒比海上的海盜基本上已經被肅清，海盜黃金時代也就正式結束了。

這個時代是英國稱霸世界前的最後一道障礙。從那以後，老舊的西班牙「日不落帝國」逐漸沉沒，新的聯合王國正取而代之，在全世界開疆擴土，終成新一代的日不落帝國。

然而整個十八世紀，就是各國相互競爭的世紀，勝利者可以享受到殖民地帶來的巨大經濟利益，但是戰敗者卻要面臨經濟崩潰的嚴重苦果。而這樣的結果所奪走的，甚至可能是—國王們頭上的王冠⋯⋯

歷史課本只有這樣說：

「最早開闢新航路的是十五世紀的葡萄牙人與西班牙人。但到了十六世紀末，葡萄牙、西班牙的商業殖民帝國地位，因荷蘭、英國的加入而出現重大轉變。」

*本文摘自《海獅說歐洲趣史：歷史課本一句話，背後其實很有事》，究竟出版社出版。

【作者簡介】

神奇海獅

漢堡大學歷史碩士。

網路人氣歷史說書人，因為生活模式太過奇葩，在獅婆與她的小夥伴之間被叫做「中世紀」。

往研究之路狂奔十年之後，發覺志向是天橋底下說書人；研究的是共產黨、過得卻很資本主義；擅長的是中世紀、卻離不開現代科技；說嚮往自然、蚊子卻特別愛叮。總之是一個集各種矛盾衝突元素於一身卻可以泰然與之共處的人。

生平的志向，就是把歷史寫成水果日報和數字週刊。但其實也沒那麼難，畢竟，

嘿，歷史本來就充滿中二病和腥羶色好嗎？