比爾・蓋茲受訪時坦言與傑佛瑞・艾普斯坦往來是一個「巨大的錯誤」。(湯森路透)
綜合《華盛頓郵報》(The Washington Post)和《美國有線電視新聞網》(CNN)報導,比爾蓋茲(Bill Gates)與前妻梅琳達(Melinda Gates)的離婚案已於8月2日批准,近日他在受訪時坦言與傑佛瑞・艾普斯坦(Jeffrey Epstein)往來是一個「巨大的錯誤」,至於與艾普斯坦的關係是否為導致離婚的原因之一,蓋茲並未回應。
蓋茲於4日接受CNN訪問時提到,他與金融經理人艾普斯坦曾在幾次晚宴中見面,期望透過艾普坦斯的人脈和資源為比爾和梅琳達蓋茲基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)募集數十億資金,不過當他發覺這「並不是真的」後,雙方便停止往來。
蓋茲更坦言,與艾普斯坦往來是「巨大的錯誤」,也讓這位備受爭議的經理人獲得更高的公信力。
Bill Gates explains his past relationship with Jeffrey Epstein, saying they shared “several dinners” in which he hoped to raise “billions of philanthropy.”
— Anderson Cooper 360° (@AC360) August 5, 2021
“When it looked like that wasn’t a real thing, that relationship ended… it was a huge mistake to spend time with him.” pic.twitter.com/ljBMYD94Ei
蓋茲和艾普斯坦的交往始於2011年,當時艾普斯坦已經曾因賣淫指控服刑13個月。2019年7月,紐約聯邦檢察官指控艾普斯坦經營性交易集團,同時涉嫌對數十名未成年女孩性虐待,艾普斯坦最終於2019年8月被發現死在牢房中,紐約市首席法醫辦公室在驗屍後公布死因為自縊。
蓋茲和前妻梅琳達在2021年5月時,共同在推特上宣布兩人分手,他們的離婚案也於8月2日批准,兩人正式離婚。
Bill Gates and Melinda French Gates are officially divorced, after a judge approved their split https://t.co/bguFwmnchk
— CNN (@CNN) August 2, 2021
至於蓋茲和艾普斯坦的關係是否促成兩人27年婚姻的結束?2019年,當蓋茲與艾普斯坦往來的消息傳開,梅琳達便聘請離婚律師;接著在2021年5月,蓋茲也承認他在20年前曾與一名微軟員工有過婚外情,微軟在蓋茲辭去董事會職位後隨即展開相關調查。
不過在4日的訪問中,蓋茲拒絕回應艾普斯坦以及婚外情與離婚的關聯,僅表示「這一個非常悲傷的轉捩點」,他們會盡其所能在家庭中自我療癒。
雖然離婚已經確定,兩人承諾會繼續在比爾和梅琳達蓋茲基金會合作。
該基金會創立逾20年,憑藉高達650億美元的捐款成為世上最大規模的私人慈善基金會。直至2019年底,比爾和梅琳達蓋茨基金會共發放近550億美元的捐款,大部分用於全球衛生健康、性別平權以及削減貧窮。
It’s time to give gender equality the attention and investment it deserves. That’s why I’m proud to announce the @EqltyCantWait Challenge $10 million awardees:
— Melinda French Gates (@melindagates) July 29, 2021
- @DomesticWorkers and @CaringAcrossGen-led coalition
- @AdaAcademy
- @girls_inc
- @NMCCAP and @NativeWomenLead pic.twitter.com/qXQV6MCG2v
蓋茨也表示,梅琳達擁有的優勢,可以幫助基金會變得更好,「我們一直很喜歡一起工作,與領導者們合作可以幫助建立組織」。
然而,根據上個月的一份聲明,如果他們在兩年後無法繼續合作,蓋茲將向梅蘭達提供「個人資源」,並讓她辭職後在基金會之外能繼續投入慈善事業。