肯亞名將基普喬格奪得東京奧運馬拉松金牌。(湯森路透)
東京奧運即將落幕,男子馬拉松8日舉行總決賽,曾在奧地利馬拉松挑戰賽打破2小時人類極限大關,肯亞名將基普喬格(Eliud Kipchoge)順利以2小時8分38秒的成績奪金,輕鬆蟬聯兩屆奧運冠軍。
基普喬格曾在2003年世界田徑錦標賽(World Athletics Championships)中奪得5000公尺賽事冠軍,該年成績也保持連續9年的記錄,接著,他在2004年雅典奧運拿下5000公尺銅牌,在2008年北京奧運奪下5000公尺銀牌,到了2016年他在里約奧運中以2小時8分44秒的成績首次拿下金牌。
1/2 Congratulations to @EliudKipchoge for crowning Kenya's great showing at the 2020 Tokyo Olympics by successfully defending his gold medal in a time of 2:08:38 on Sunday in Sapporo, Japan. @moscakenya @KenyaTokyo | #TeamKenya🇰🇪 #Tokyo2020 #YouAreTheReason pic.twitter.com/Bt7oqFIufU
— State House Kenya (@StateHouseKenya) August 8, 2021
除了奧運及世界田徑錦標賽,基普喬格也蟬聯數屆世界馬拉松大滿貫(World Marathon Majors)冠軍,但這樣的成績並未讓他止步,基普喬格甚至在2019年12月奧地利舉辦的馬拉松賽事中,以1小時59分40秒的成績,達成人類馬拉松歷史的創舉,成為首名在2小時內完成全程的跑者,震驚世界。
當時基普喬格曾表示:「我想向大家展現,人沒有極限。」
本屆奧運男子馬拉松決賽在北海道札幌舉行,儘管賽事在當地時間早上7點開始,但天氣已是相當炎熱,路面相當潮溼,在跑的過程中,有的選手會手持冰袋來降溫,有的人則因為疲憊,被迫停在路邊休息,最後在116名跑者中,有30人並未完成賽事。
然而,潮濕加上炎熱的環境也未能撼動基普喬格的心情,他全程保持冷靜,在27度高溫、濕度73%的環境之下仍能以14分28秒的時間突圍5公里,在35公里處遙遙領先其他跑者27秒,讓其他跑者難以追趕。
賽後基普喬格表示:「天氣尚可,我也無法抱怨,因為我們都在同一個熱鍋上起跑,而我也在今天實現了我的奧運夢。」
基普喬格強調:「馬拉松就像生活,生活中有很多挑戰;在路上會有很多坑坑洞洞,人生也會有大起大落,人生就是其中一個挑戰,他們告訴我,如果你熱愛運動,就要接受已經發生的事,而我也接受了,接著繼續前進。」現年36歲的基普喬格曾在倫敦奧運的選拔賽失利,無緣角逐奧運獎牌。
這次賽事也讓基普喬格成為繼衣索比亞選手畢奇拉(Abebe Bikila)以及東德選手席爾品斯基(Waldemar Cierpinski)外,第三位蟬聯奧運馬拉松金牌的選手,畢奇拉蟬聯1960、1964年奧運,席爾品斯基則蟬聯1972、1976年。
在基普喬格抵達終點後,荷蘭選手拿海(Abdi Nageeye)以及比利時選手阿布迪(Bashir Abdi)分別以2小時9分58秒以及2小時10分奪得銀牌及金牌。
另外,英國代表隊的三名跑者中,康納(Ben Connor)以及霍金斯(Callum Hawkins)均未完成賽程,僅有老將湯普森(Chris Thompson)以2小時21分29秒完成賽事,位居第54名,但他坦承,這是一次相當正確的奮鬥。
「最後6到8公里的衝刺是我跑過的賽程中,感到最艱難的一次,在跑的過程中你會感覺來到了詭異的地方,有好幾次我覺得我的腿好像抬不起來,但你仍盯著前方五公里的目標,這是我第一次感覺到有『牆』的存在,最後我穿過了5到6面『牆』,感覺好像撞到了什麼東西。」
Hongera, once again, to @EliudKipchoge for successfully defending his marathon gold🥇 medal in Sapporo, and helping Kenya🇰🇪 emerge the best ranked African country at the 2020 Tokyo Olympics. @moscakenya @KenyaTokyo | #TeamKenya🇰🇪 #Tokyo2020 #YouAreTheReason pic.twitter.com/MCyZAzFodj
— State House Kenya (@StateHouseKenya) August 8, 2021
湯普森表示:「我時常會告訴我自己,你必須完成,但也有好幾次我覺得我在生理上無法辦到。」