貞操經常被視為判斷女性是否「純潔無暇」的象徵，聯合國以及世界衛生組織均將「處女檢測」（virginity testing）視為違反人權，但至今全世界仍有20多國，社會仍盛行進行處女檢側，甚至以及要求女子進行處女膜修復手術。

在英國，仍有不少診所私底下提供處女檢測以及處女膜修復的服務，對此有國會議員提案要禁止處女檢測，目前法案已通過下議院一讀，進入二讀階段。

皇家婦產科學院（Royal College of Obstetricians and Gynaecologists，RCOG）警告，如果政府要徹底禁止處女檢測，就要一併禁止處女膜修復手術，否則禁令效果會不彰。

打破處女膜迷思　任何行為均有可能造成撕裂傷

「處女膜」為女性陰道薄膜，包圍或部分覆蓋陰道口，是女性外生殖器的一部分，每個女性的陰道薄膜形狀、厚度均不同，性行為、自慰、看診、運動等行為都有可能導致陰道薄膜破裂、暫時性出血以及疼痛，因此「處女膜」的有無不能視為女性保持貞操的象徵。

基於各種原因，婦女或兒童經常被強迫做處女檢測，以滿足父母、伴侶或雇主的要求，通常由醫生、警察或地方社區領袖負責檢查以評估受試者是否符合美德或當地價值觀，在檢查過程中測試者會將手指伸進受試者的陰道內以檢察陰道薄膜有無撕裂傷。

世界衛生組強調，沒有任何方式能證明女性是否有過陰道性交。

假如有女性被發現陰道薄膜出現撕裂傷，或著她們擔心被家人或伴侶視為不潔的象徵，她們會私底下做「處女膜修復」的手術。

《英國廣播公司》（BBC）在2020年12月公布調查報告，發現全英國仍有至少21間診所私底下幫人進行「處女檢測」，開價150英鎊到300英鎊（約新台幣5786元到1萬1573元），「處女修復手術」則開價1500英鎊到3000英鎊（約新台幣5萬7865元到11萬5731元）。

皇家婦產科學院主席莫里斯（Edward Morris）博士表示：「我們相信這兩種做法都應該被禁止，它們都未享有社會福利且對人體有害，讓他們繼續存在會加據特定文化、政治及社會信念，對女性灌輸錯誤的價值觀。」

莫里斯強調，「處女」檢測和「處女」修復手術密不可分，不能只禁止處女檢測而不禁止修復手術，因為這會導致禁令成效不彰。

UK MPs urged to ban ‘virginity repair’ surgery as well as virginity testing https://t.co/XJHM5oe2UO

— Guardian news (@guardiannews) August 15, 2021

英國會議員霍登（Richard Holden）曾在2020年12月提出處女檢測禁止法案，該法案目前正交付下議院二讀討論，他也在7月提出《醫療健保法案》修正條文，希望能禁止處女檢測和處女修復手術兩項行為，一旦通過，違法的醫生將面臨監禁等刑罰。

霍登強調，這些做法缺乏科學根據，反而加據及延續有害的迷思。

儘管英國政府承諾會禁止處女檢測，但並未提及會禁止處女膜修復手術，衛生及社會關懷部（Department of Health and Social Care）表示，他們正密切關注處女膜修復手術的做法，並打算成立調查小組，檢視該手術是否違反醫療倫理。