車輪的重要性

要想誇大最早的車輪運輸的社會和經濟重要性有其困難。在有輪車發明之前，只能仰賴水路的駁船或木筏，或是組織陸路的大型搬運隊伍，才能成功搬運重物。史前生長在溫帶地區的歐洲農民持續必須使用陸路搬運一些重物，諸如收成的穀物莊稼、乾草作物、施肥用的糞便、柴薪、建築用的木材、製陶用的陶土，獸皮和皮革，以及人群。在北歐和西歐，一些新石器時代的社群利用滾動巨大石塊的搬運力，來製作巨石建造的社群墳塚和石碑。其餘社群則搬運泥土來建造大規模的土木工程。這些壯觀、可永存的建築結構展示出建造它們的社群的團結力和實力，而這往往取決於人們的運輸能力。隨著四輪車的傳入，作為運輸設備群體的農村社群，其重要性發生了深刻的變化：運輸的重擔從此轉移至牲畜和機器上。

儘管最早的四輪車既緩慢又笨拙，可能還需要特別訓練的牛隻隊伍來輔助，但這些四輪車讓單一家庭也能將糞便運到田地裡，並將柴薪、日用品、農作物和人們載回家。這降低人們對合作集體勞動力的需求，使單一家庭經營的農場得以生存。約莫在西元前三五○○年後，四輪車可能促成了大規模集村的消失，並讓眾多農業人口散布在整個歐洲景觀中。四輪車在一望無際的草原草場上有不同的用處，比起農業，當地的經濟結構更仰賴畜牧業。四輪車讓那些從來無法隨身帶著走的東西──庇護所、水、食物──變得能大規模運送。牧民向來生活於森林深處的河谷中，僅敢在草原邊緣放牧，如今能將帳篷、水、糧食運送到遠離河谷的遙遠牧場。四輪車是可移動的家，讓牧民得以跟隨其牲畜深入草場，並在曠野中生活。又一次，四輪車促成了社群的散布，以畜牧業的情況來說，是讓社群得以跨足至之前幾乎無益於經濟的內陸草原。從而從更大的牧場、更大規模的畜牧活動中攫取大量財富和勢力。

安德魯．謝瑞特（Andrew Sherratt, 1946-2006）將車輪的發明與犁、毛用綿羊、酪農業和馬運輸的發明一概而論，用以解釋西元前三五○○至三○○○年間歐洲社會的一系列重大變遷。正如謝瑞特在一九八一年所述，「次級產品革命」（The Secondary Products Revolution，現在通常簡稱為SPR）是對聚落模式、經濟、儀式、手工藝等廣泛變遷的經濟學解釋，當中許多被上一代的考古學家歸因至印歐移民。「次級產品」〔secondary products〕是指毋須殺害動物，就能持續從動物身上獲取的資源，諸如羊毛、奶水、肌力等，而「初級產品」〔primary products〕則是像肉、血、骨、獸皮等。在論及「次級產品革命」時所牽涉到的許多主題（四輪車、騎馬、毛用綿羊的普及），也是印歐文明擴張相關討論的重心，但謝瑞特認為這一切都是從近東文明開始普及並延伸而來，而非發源自印歐文明。然而，許多後來的考古學家認為印歐語系早已不是論述重心，因此絲毫沒有爭論的必要。謝瑞特的觀點──這些源自近東的創新，也在大約同時傳入歐洲──很快就土崩瓦解了。早在西元前三五○○年，歐洲就已經出現淺犁（Scratch-plow）和酪農業，至於馴馬更是草原當地的活動。西元前三五○○至三○○○年，古代近東和歐洲間毛用綿羊與四輪車的連袂傳播中，保存了次級產品革命中一大重要部分，但我們無法知道這兩起革新究竟源自哪裡。

四輪車技術的傳播速度最顯而易見地證明了車輪的影響（圖4.6），不過這個速度如此之快，導致我們連「輪軸原理」（wheel-and-axle principle）的發明地點都說不上來。多數專家認為，最早的四輪車是美索不達米亞的產物，比起歐洲的部落社會，美索不達米亞的城市文明要更為先進。而且，美索不達米亞也確實有生產能作為四輪車原型的雪橇。但我們真的無法確定。歐洲還有另一個原型，是中石器和新石器時代的曲木雪橇，由榫卯加以連接。事實上，東歐大部分地區直至二十世紀，在冬天將四輪車或馬車雪藏於車棚，轉而求助雪橇，才更合理不過，畢竟在冰天雪地裡，雪橇絕對完勝車輪。曲木雪橇至少不論在史前歐洲、還是美索不達米亞都一樣有用，而且早在中石器時代就現跡於北歐。可見歐洲和近東都擁有製輪和製軸所需的技術。

不管輪軸原理發源於哪裡，此技術都在西元前三四○○至三○○○年在全歐洲和近東迅速傳播。原始印歐語的使用者採用他們自己的語詞來論及四輪車和車輪，這些語詞都奠基於印歐語系的字根而發展。這些語詞大多數屬於母音詞幹，這是原始印歐語音系統中相對較晚的發展。四輪車的相關詞彙顯示出，早在西元前四○○○年、或說是西元前三五○○年以後，原始印歐語就已經出現。早期印歐語的主要語族中，安納托利亞語族的輪式車相關詞彙是唯一較啟人疑竇的。正如比爾．達頓所主張的，也許早在四輪車現跡於原始印歐大地之前，前安納托利亞語族就已經與古體的原始印歐方言分道揚鑣。早在西元前四○○○年，就已經有人使用前安納托利亞語族。囊括完整四輪車詞彙的晚期原始印歐語，可能是在西元前三五○○年後開始被使用的。

作者簡介

大衛．安東尼（David W. Anthony）

　　美國人類學家，賓夕法尼亞大學人類學博士，紐約哈特威克學院人類學榮譽教授，創建「古代馬研究所」（Institute for Equestrian Studies），曾在烏克蘭、俄羅斯、哈薩克斯坦從事過大量的田野考古工作。

　　二○○七年發表《馬、車輪和語言》（The Horse, the Wheel and Language: How Bronze-Age Riders from the Eurasian Steppes Shaped the Modern World）一書，勾勒了古代印歐語族的遷徙線索，並在馬的馴化、有輪車的發明，以及歐亞大陸的古代人群遷徙等問題上提出重要觀點；另有合著作品：《舊歐洲的失落世界》（The lost world of old Europe: the Danube valley, 5000-3500 BC, 2009）、《俄羅斯大草原上的青銅時代景觀》（A Bronze Age landscape in the Russian steppes: the Samara valley project, 2016）等，並發表有數十篇研究論文。二○一○年以《馬、車輪和語言》獲得美國考古學會的最佳圖書獎。

譯者簡介

賴芊曄

　　政治大學歷史學系世界史組碩士，譯作有《朕乃女人：武則天．中國史上唯一女帝的傳奇一生》、《先知之後：伊斯蘭千年大分裂的起源》、《木蘭與麒麟：中古中國的突厥伊朗元素》（以上由八旗文化出版)，共譯有《晚清的媒體圖像與文化出版事業》。

※本書擷取自《馬、車輪和語言：歐亞草原的騎馬者如何形塑古代文明與現代世界》