科列斯尼科娃出庭接受宣判時,對著國家電視台的攝像機微笑,並用手比出心形。(湯森路透)
白俄羅斯法院在當地時間週一判處分別判處反對派領袖科列斯尼科娃(Maria Kolesnikova) 11 年徒刑、茲納克(Maxim Znak) 10 年徒刑,兩人在首都明斯克舉行的閉門審判被控極端主義和密謀「以違憲方式奪取國家權力」。
《英國廣播公司》(BBC)報導,兩人都是由反對派組成的調解委員會主要成員,兩人皆反對現任總統盧卡申科(Alexander Lukashenko)。科列斯尼科娃也是2020年白俄羅斯史上最大型示威活動的三名女性領導者之一。此前,她已被關押11個月。
科列斯尼科娃和茲納克皆否認全部的指控,律師表示將會持續上訴。茲納克向BBC表示,政府的指控缺乏證據,之所以閉門審判只有一個原因,就是控訴根本不成立。
科列斯尼科娃曾在2020年遭人強行拉上車並被帶到邊境,而她在被要求離開白俄羅斯流亡時,選擇撕毀護照,留下來面對入獄風險。
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被稱為「歐洲最後一個獨裁者」的盧卡申科已掌權27年,因處理新冠肺炎疫情不力,以及被控選舉作票,引發國內自2020年5月起一連串的示威抗議。在盧卡申科8月在飽受爭議的情況下連任後,數以萬計的抗議者被拘留、毆打,約有650名獨立記者和活動人士在一年後淪為政治犯遭捕。
科列斯尼科娃在2020年被禁止參加總統選舉,她轉而擔任前銀行家巴巴利科(Victor Babariko)的總統競選總召。與她結盟領導示威的另一名反對黨總統候選人季哈諾夫斯卡婭(Sviatlana Tsikhanouskaya)則在自行宣布贏得總統選舉後的第二天被迫流亡立陶宛。
美國《有線電視新聞網》(CNN)報導,季哈諾夫斯卡婭在推特上疾呼立即釋放科列斯尼科娃和茲納克,痛訴判決結果是「對敢於反抗政權的白俄羅斯人施加恐懼。我們不會停止對抗強權,直到白俄羅斯的每個人都獲得自由」。
Maria & Maksim are the heroes for Belarusians. The regime wants us to see them crushed & exhausted. But look - they are smiling & dancing. They know - we will release them much earlier than these 11 years. Their terms shouldn't frighten us – Maksim and Maria wouldn't want this. pic.twitter.com/9aLMyArjXa
— Sviatlana Tsikhanouskaya (@Tsihanouskaya) September 6, 2021
美國、德國等西方國家發表聲明譴責白俄羅斯法院的判決和壓制反對者的行為,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)指出,「判決結果進一步證明了當局政權完全無視白俄羅斯人民的人權和基本自由」,德國政府發言人塞伯特 (Steffen Seibert) 也稱該判決不合理,並表示如果白俄羅斯政府不改善公民權利,將對其加大施壓。
The convictions and sentences of Belarusian opposition leaders Maria Kalesnikava and Maksim Znak are unjust. We call for their immediate, unconditional release and for that of all other political prisoners held by the Lukashenka regime.
— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) September 6, 2021