英國皇室雖手中實權大不如前，但在英國民眾心中仍然是重要的精神象徵。但英國知名作家希拉蕊曼特爾（Hilary Mantel）近日卻大膽預測，英國皇室會在兩個世代內消失，可能撐不到第三代，也就是說喬治小王子可能沒有登基當國王的一天。

被譽為英國當代最重要作家之一的曼特爾接受《泰晤士報》專訪時表示，她非常佩服伊莉莎白女王和查爾斯王子兩人的無私奉獻精神，也很肯定兩人已經將王室職責做到最好，而且比任何人都認真看待。

 

 

 

 

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▲今年滿８歲的喬治王子，繼承順位列在爺爺查爾斯王子與爸爸威廉王子之後。

但即使如此，她仍不看好英國君主制的未來，當被問到認為英國君主制還會維持多久時，她坦言，「粗略計算，大概只剩兩個世代」。

曼特爾進一步指出，「當人們只是將王室視為名人時，很難去理解現代君主制背後的想法。」如果她的預測沒錯，現今8歲的喬治王子可能無緣登基為王，因為他的繼承順位是第三，前面還有72歲的爺爺查爾斯王子與39歲父親威廉王子。

英國的君主立憲制度可追溯至中世紀早期，現今英國女王室名義上國家的最高元首，儘管手中實權大不如前，但依法仍有權任命首相、大臣等高層，也有權召集、解散議會，並可調遣軍隊與宣戰，但實際上並不會輕易使用，挑戰現存政體的政治平衡。

雖然大多數英國民眾都喜歡伊莉莎白女王，日前還被票選為「最受歡迎的皇室成員」之冠，也願意繼續支持君主制；但是根據英國5月的一項民意調查顯示，英國年輕人更喜歡自己選出國家領袖。對此，白金漢宮發言人拒絕發表評論。