美國海軍18日發布聲明，美軍航空母艦尼米茲級卡爾文森號（Nimitz-class aircraft carrier USS Carl Vinson）戰鬥群已開始在南海地區巡航。中國外交部早在15日已警告華府勿挑戰中國在南海的主權。

南海緊張情勢升溫之際，美軍派航母進入南海，此舉恐成美國川普（Donald Trump）政府與中國衝突的引爆點。

卡爾文森號戰鬥群指揮官其爾比少將（Rear Admiral James Kilby）表示，數周以來在太平洋上的訓練已提升了戰鬥群的效率與反應能力。美國《海軍新聞社》（Navy News Service）引述其爾比少將指出：「我們期待展現這些實力，同時與印度和亞太地區同盟夥伴鞏固既有的緊密關係。」

美國《海軍時報》（Navy Times）12日報導，根據美國防官員指出，卡爾文森號將在南海行使自由航行權，可能巡航至中國在南沙、西沙群島中新建島礁的12海哩範圍內。

中方：反對以自由航行為名，損害中國主權

中國近日在南海進行軍事演練，挑起周邊南海主權爭議國家的緊張神經。

中國外交部發言人耿爽15日表示，中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。中方尊重和維護各國依國際法在南海享有的航行和飛越自由，但堅決反對任何國家以航行和飛越自由為名，損害中國主權和安全。

中國在南沙群島主權爭議地區大規模興建人工島。（湯森路透）

南海為各家必爭之地

南海蘊藏豐富海洋漁業資源、礦產、石油及天然氣。除台灣之外，中國長期宣稱擁有南海主權，於此同時汶萊、馬來西亞、菲律賓、越南也主張擁有南海部分水域的主權。

美方譴責，中國近年來在南沙群島主權爭議地區大規模興建人工島、軍事建設，並表示擔憂中國將限制南海地區的自由航行權。《路透》報導，美國新總統川普上任後，中美在貿易與南海主權歸屬上的爭議不斷，美軍派航母進入南海恐成南海情勢的引爆點。

美軍航空母艦尼米茲級卡爾文森號。（湯森路透）

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