大新竹合併升格話題不斷，被視為是民進黨為了新竹市長林智堅2任任期期滿後，仍留在新竹的政治盤算。新竹市長林智堅17日接受廣播媒體訪問，被問到未來是否參加「大新竹市」市長選舉時說，他既然是提出倡議的人就會留下來，會尊重民進黨的黨內的提名機制，「若有機會為大家服務，是我的榮幸。」

民進黨籍的新竹市長林智堅2任市長任期將屆滿，最近新竹縣市合併升格議題被熱烈討論，民進黨內有不同意見但黨中央積極推動，國民黨則認為，縣市合併茲事體大，應該充分討論，不能為了幫民進黨公職找位置就要推大新竹合併。

新竹市長林智堅接受媒體人黃暐瀚專訪時表示，他與立院黨內多位委員倡議及說明「竹竹合併升格直轄市」的必要性和重要性，但大新竹明年是不是可以順利合併升格，他會尊重立院修法的制度與順序，他並強調，這不是為他個人的政治出路或做選舉考量，是為大新竹未來長遠的發展。

林智堅說自己從政超過20年，政治是瞬息萬變無法做規畫的。他說，過去他多次表示、不會到桃園選，但各界解讀都不一樣，他不會去爭辯，此刻就是盡力做好工作，其他就看老天爺的安排。

至於是否會入閣？林智堅以「人在江湖」形容，他是受到國家栽培的政治工作者，不太可能照著個人意志走，但若可以希望把市長工作做好做滿。

在選舉前才倡議大新竹合併，時機敏感。林智堅則說，修法升格是新竹縣長楊文科的主張，他的想法與楊文科一致，希望不分藍綠、分進合擊為升格第七都努力，柯建銘總召當時是就修法層面來說明，沒想到卻變調，更被國民黨攻擊。

林智堅特別說，新竹若能升格為直轄市不僅能增加財政資源，也會讓提高行政效率，希望大家不要選舉考量來看待。