「學如逆水行舟，不進則退」、「心似平原走馬，易放難收」，是筆者就讀國中時期，班導師特意貼在教室左右兩側立柱上的勉詞。

當時，已是九年國民「義務」教育年代，因此，一般只會有「留」級生，而不會有「退」學生。另由於法令的依據先後有：《九年國民教育實施條例》、《國民教育法》、《強迫入學條例》，以及《國民小學與國民中學未入學或中途輟學學生通報及復學輔導辦法》等，因此，就「義務」教育而言，學校與教育機關還會對於「中輟生」，予以特別關懷輔導。

2014年8月起，臺灣將原九年國民教育合併以高級中等教育，並依「高級中等教育法」的規定，將「基本」教育的施教對象，擴增為15歲以上國民。惟此新制的9＋3「十二年國民基本教育」的最後三年，係屬「自願」而非「強迫」入學。是以，對於高中/職生而言，也就沒有「中輟生」的存在，但相對有「休、退」學生。

至於大學，從早年的「University」被戲稱為「由你玩四年」，到今日臺灣高等教育的瀕臨崩盤，觀察若干大學，尤其是公立大學的取消「退學」規定，從數據上來看，似乎顯現了雪上加霜的景象！

2011年11月，臺師大率先取消學業「雙二一」退學制度。時任教務長的陳昭珍於受訪時表示，「因為有學生參與太多社團活動，被連續「二一」退學。不過學生提出申訴，希望學校給他機會彌補，認為教育目的不該是把學生退學。師長應儘量協助學生，而不是學生一犯錯，便以最嚴厲的方式處置。陳昭珍說，學生如果學分被當太多，校方會給予輔導並長期追蹤」。

在臺師大之後，陸續有靜宜、文化、佛光、中原、淡江、前陽明大學、政治大學等，先後跟進取消「二一」退學規定。簡單直白地說，也就是某生，即使各科全都不及格，甚至科科掛零，他/她也可以繼續維持大學生身份。

這個決定好嗎？2017年2月，時任臺師大校長的張國恩，於北京大學進行了一場「21世紀高等教育兼論翻轉教育思維」演講，他對包括時任北大校長林建華在內的滿場聽眾慨言表示：「大學不該有退學制度！大學應該是一個天天有畫展、週週有音樂會的環境。大學，應該幫助學生規劃世界足跡地圖……。教育，不該有太多限制」！

四年半後的今天，維持高標準退學規定的北大，在英國泰晤士高等教育《THE》世界排名裡，從原本的第27，上升至第16。臺師大則從原世界排名的（501~600）級距，下滑至（601~800）。而政大，則從原（601~800），慘摔至（1001~1200）。至於前陽明大學，因已於今（2021）年2月與交大併校，在此就不做討論。

另再依《QS》的全球大學排名，觀察過去4年半來的變化：北大從原本的第38名，上升至第18名。臺師大從原本的第289名，下滑至334名。而政大，則從原（601~650）級距，微升至（591~600）級距。

綜上，關於退學與否，究竟與上揭世界排名有無絕對的因果關係，或許不能武斷置喙。惟日昨一則與「曾被退學」有關的勵志報導，卻顯得格外亮眼。

新聞寫道：「中山大學晶體研究中心博士後研究員陳偉徵，30多年前因瘋社團荒廢學業，念大二時即遭退學。但他不甘只有大學肄業學歷，44歲重考大學，於取得學士與碩士學位後，49歲再考進博士班，苦讀5年順利畢業，如今54歲的他，獲學校晶體研究中心聘為博士後研究員，其一生的就學歷程，成為後輩學子很棒的學習典範」。

「學如逆水行舟，不進則退」，國中老師當年用心提點的不進則「退」，以陳偉徵博士「穩紮穩打，我將再起」的「溺水」自救為例，是不是映照出大學踐行「退學」規定的正面果效。

※作者為臺師大教授