新冠肺炎肆虐全球，Delta變異株在多國蔓延，造成疫情升溫，各大藥廠持續擴大疫苗產能、研發口服藥及次世代疫苗以應對疫情蔓延。

美國藥廠默沙東（Merck & Co）研發全球第一款新冠肺炎口服藥，近期有望問世。英國藥廠阿斯特捷利康（Astra Zeneca）也傳來好消息，該公司11日發布聲明，稱旗下研發的抗體藥物「AZD7442」，能夠讓新冠肺炎輕、中症患者病情惡化以及死亡的風險降低50%。

這項研究針對英國、美國、巴西及德國共822名參與者進行試驗，這些人年紀18歲以上、染疫後出現輕度及中度症狀且持續7天，他們並未住院。研究結果顯示，使用抗體藥物「AZD7442」的407名患者中有18人通報不良反應，使用安慰劑的415名患者中則有37人病情惡化，和實驗的目標相符。

實驗結果出來後，AZ也在5日向美國食品藥物管理局（FDA）提交資料，申請緊急授權使用以防止新冠肺炎疫情擴散。假如獲得使用，「AZD7442」將會是第一批獲得緊急授權的長效抗體藥物（LAAB），同時也具有三期臨床實驗數據。

阿斯特捷利康研發部副部長潘加洛斯（Mene Pangalos）表示：「免疫功能低下的人即使接種疫苗，也難以產生保護力，仍然處於疫情風險之中。有了全球第一份監管文件，距離提供額外幫助、協助患者對抗病情又更進一步了，我們希望能在年末時分享AZD7442的數據。」