高超音速飛彈示意圖。(湯森路透)
英國《金融時報》16日報導,中國軍事技術已超越美國情報機構所掌握,中國8月試射了足以搭載核彈頭的超高音速(hypersonic,亦稱極音速)飛彈,飛彈偏離目標約20英里(約32公里)。
目前研發超高音速武器的國家有美國、俄羅斯、中國等軍事大國,其速度可達音速(每小時1224公里)的五倍,軌跡更難以追蹤與預測,甚至具備「飛越南極」的能力,對防禦系統主力放在北極的美軍形成一大挑戰。
美國麻省理工中國軍事專家傅泰林(Taylor Fravel)指出,擁有核彈頭的超高音速滑翔飛行器(Hypersonic Glide Vehicle,HGV)會打擊到美國現有的防禦系統。
《美國之音》報導,美國國防部高級研究計劃局(DARPA)9月27日才宣布,美國空軍完成了對空射吸氣式超高音速武器(HAWC)的一次飛行測試,該武器由雷神公司製造,可在幾秒內由發動機的碳氫燃料的推進下,加速到超高音速,不攜帶強力彈藥也能有可觀的殺傷力。