杜魯道18日拜訪第一民族(First Nation)原住民人權組織「Tk'emlúps te Secwépemc」(TteS),表示對自己錯過首個紀念日感到後悔。(湯森路透)
加拿大2021年6月通過法案,將9月30日「全國真相與和解日」(National Day for Truth and Reconciliation)正式定為法定假日,紀念曾在寄宿學校中遭到種族清洗的原住民學生。
然而,加拿大總理杜魯道(Justin Trudeau)不但並未回覆原住民組織對他發出的出席邀請,當日甚至在「渡假」。
《英國廣播公司》(BBC)報導,杜魯道18日拜訪第一民族(First Nation)原住民人權組織「Tk'emlúps te Secwépemc」(TteS),表示對自己錯過首個紀念日感到後悔。
2021年5月,調查發現加拿大卑詩省(British Columbia)甘露市的印第安寄宿學校(Kamloops Indian Residential School)舊址有至少215具原住民兒童遺骸,促使「全國真相與和解日」在6月正式成為加拿大的法定假日。
其後陸續在寄宿學校舊址發現共超過1200座無名冢,世界輿論譁然。對加拿大而言,設立法定紀念日是轉型正義的里程碑,也是正視國家沈重歷史的第一步。
因此,當杜魯道並未出席首個紀念日,也沒有回覆TteS組織的邀請信件,便受到來自各界強烈的輿論攻擊。
TteS組織主席卡西米爾(Rosanne Casimir)先針對杜魯道9月30日的缺席,表示「完全沒有預期」,也提到「震驚、憤怒、悲傷和懷疑在社區中顯而易見」。不過,他接著說「今天,是為了往前跨出積極的步伐,並且修正一個錯誤」。
杜魯道在一旁則顯得坐立不安,隨後表示:「作為政府、『我』作為一個人,都需要承諾在這方面做得更好」,也感謝卡西米爾對於政府以及他個人的疏失既往不咎。
杜魯道誓言補償未受到妥善照顧的寄宿兒童,有人在無名墓冢祈禱時也會待在一旁觀察。
全國真相與和解日又稱作橘衣日。自2013年起,9月30日便是非官方訂定的「橘衣日」(Orange Shirt Day),這一天加拿大人會穿上橘色的衣服,紀念過去加拿大政府對原住民寄宿兒童迫害的悲慘歷史,同時用行動支持對真相和解委員會。
曾經就讀寄宿學校的韋伯斯塔(Phyllis Webstad),回憶自己的私人衣物在開學第一天就被強制沒收,再也沒有歸還。因此,橘色衣服便象徵寄宿學校以強制的手段同化原住民族的歷史。