夏威夷考慮修法,將可能對外籍漁工造成排擠。(美聯社)
2016年《美聯社》(Associated Press)以「血汗海鮮」報導,揭露東南亞漁業奴工遭剝削實情。報導指出,在東南亞和太平洋島嶼國家一帶,許多捕撈高級海鮮的漁工,終日領著不到1美元(約新台幣30元)的時薪,不僅工作缺乏最低勞動保障,當漁船停靠夏威夷檀香山(Honolulu)時,這些漁工也因為缺乏入境證件,被迫居住在漁船上,生活品質極為惡劣。
為改善此情形,長期倚重外籍漁工為人力的夏威夷考慮修法,規範外籍漁工取得漁業證照的資格。根據現行法律,外籍漁工欲取得漁業證,只要船主或船長攜帶該名船員的護照及海關文件至州政府機構辦理即可。這個不要求船員親自到場辦理的法律漏洞,雖為外籍漁工開啟了海外工作之門,卻也造成大批漁工抵達夏威夷時,面臨不得入境的窘況。
一般而言,當商船抵達檀香山時,海關人員會擋下外籍漁工,並在他們持有的由夏威夷島嶼與自然資源部(the state Department of Land and Natural Resources)核發的登陸許可上蓋上「拒絕」。這樣子的行為,事實上是與具法律效力的登陸許可證相牴觸的。
「現在,就是還存在很多灰色地帶。」夏威夷州眾議員羅茲(Karl Rhoads)說,「一旦有灰色地帶,就會有人吃虧、佔便宜。」
羅茲說:「他們就像一群受壓迫的人,我看不慣這些人被佔便宜。」
新的法案規定,未來欲申辦商業漁業證的漁工,必須由本人到場辦理。如此一來,無法入境美國的漁工,自然無法取得美國商船上的工作。
反對此法案的「夏威夷延繩釣協會」(Hawaii Longline Association)成員庫克(Jim Cook)指出:「這可能造成外籍漁工在漁業中的缺席,具有毀滅性的影響。」他認為,這就好比農業裡完全沒有移民的參與一般。
22日,夏威夷參議院委員會討論提案時,其中一個與外籍漁工合作的宗教團體表示反對,並提出許多外籍漁工須仰賴這筆在美國工作的薪水。但與人口販運受害者接觸的席恩(Kathryn Xian)則認為,雖然有些漁工比其他人獲得更好待遇,但產業內不該全仰賴業者自律。
目前夏威夷參議院委員會已將決議延期至下周進行。
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