台海局勢緊張，讓國際連帶關注檢視台灣的軍力，《華爾街日報》25日刊登專文，直指台灣軍隊準備不足、士氣低落，並悲觀認為台灣軍隊難以抵抗中國。

除了基本軍事訓練不足之外，台灣多年來安逸繁榮的社會，使台灣人未能意識到現在享有的自由多麽脆弱。即使調查顯示，有一半的台灣人願意為保衛台灣上戰場，但大多數人其實並不認為真的會開戰。

台灣軍隊士氣低落

《華爾街日報》指出，台灣國防所面臨最急迫的問題，是每年8萬義務役軍人和約220萬預備役人員準備不足、士氣低落。

台灣社會將年輕的義務役軍人視為「草莓兵」，認為他們從小被父母過度保護；在採訪中，義務役士兵坦言在4個月軍隊訓練主要是掃樹葉、拔草、搬東西之類的雜務，除了部分射擊訓練之外，他的軍隊經歷毫無意義。

「草莓兵」

受訪的26歲退伍義務役士兵蕭承志（Xiao Cheng-zhi，音譯）表示，自己願意服役，但他懷疑台灣對抗中國人民解放軍的能力。

其他的軍人和預備役也表達對台灣軍事訓練紮實度的擔憂，其中一人表示自己在軍中無事可做，因此花了很多時間看美國戰爭片；另一位則大量閱讀和畫畫，因為「沒什麼好擔心的」（there wasn’t much to worry about anyway）。

另外來有兩名年輕人表示自己透過增重來逃避兵役，其他人表示這是常見做法。

Taipei says it's working to fix these weaknesses. An unpublished government report commissioned by Taiwan’s defense ministry seen by the Journal found “endless misconduct and mismanagement” had weakened young people’s willingness to join the forces.https://t.co/GZe62OQSZp

— Jonathan Cheng (@JChengWSJ) October 26, 2021

台灣人想完全依靠美國

《華爾街日報》引述台灣人的民調和採訪結果，表示若台海爆發危機，許多台灣人希望美國負責。

2019 年曾在台灣研究當地防禦能力的退役美國海軍陸戰隊上校紐沙姆（Grant Newsham）表示，台灣擁有一支由訓練有素的軍隊，由準備好迎接戰鬥的優秀軍官組成，其他軍事專家也將台灣空軍飛行員和世上最優秀的飛官相提並論。

但紐沙姆也指出，台灣軍隊資金不足，後備教召系統更是一團糟；台灣軍隊亟需改善薪酬，如果與美國及其他盟國一起進行培訓，可以有效提升作戰能力。

US Green Berets who've trained Taiwanese troops explain how they could fight China and why the US keeps their mission secrethttps://t.co/boCW0POM4E

— Taiwan Defense (@taiwandefense) October 25, 2021

政府努力改善

台灣政府也承認軍隊存在許多弱點，並表示正在努力改善。一家政府監管機構7月發布的一份報告呼籲軍隊使用VR技術改善訓練，並指出一些預備役人員自認「只是過客」。

《華爾街日報》還檢閱了台灣國防部委外編寫的一份未發表報告，發現軍中的文書作業擠壓戰鬥訓練、「無休止的不當行為」和「管理不善」都削弱了年輕人從軍意願。

台灣國防部和總統府都未對此置評。

9月，台灣國防部修改義務役規定，稱所有入伍的新兵都將被派往實戰部隊。

台灣需要變得更像以色列

台灣現役軍人從2011年的27.5萬人縮減至18.766萬人；但同時中國軍隊卻加大投入預算，美國五角大樓估計，中國的軍事預算是台灣的13倍，已擁有超過100萬人的地面部隊。

一些軍事專家建議台灣需要變得更像以色列，儘管以色列人口不到台灣人口的一半，但以色列每年在國防上的支出接近220億美元，而台灣2020年軍事支出是130億美元。以色列青年男子必須服役2.5年，婦女也必須服役近2年。

現任和前任美國官員和軍事分析人士表示，台灣必須在水雷和沿海巡航導彈等武器上投入更多資金，以更好地阻止中國兩棲部隊入侵，為美國提供時間進行防禦或造成足夠的傷亡以嚇阻中國。

.@GordonGChang: We need to offer #Taiwan a mutual defense treaty 🇺🇸🇹🇼 #CCP #China #Military #Bidenhttps://t.co/elChIUV596

— Frank Gaffney (@frankgaffney) October 25, 2021

提高國防預算

台灣總統蔡英文力圖改善軍隊，同時推動潛艦國造、自製導彈等舉措。2022年初，台灣將啟動一個新機構來監督軍事後備部隊的改革。

台灣軍費預算也有所增加，儘管過程遭受一些反對。9月，台灣政府為發展導彈、海軍艦艇和其他武器系統提出了87億美元的特別預算，此外，2022年的年度國防支出將增長 4%，達到創紀錄的151億美元。
 

在對抗中國入侵上，台灣仍然有一些優勢，包括一個讓解放軍難以登陸的海岸線。此外，自1979年與越南發生短暫衝突以來，中國沒再有對外作戰的經驗，中國的真實戰備狀況令人懷疑。