中華民國國軍史上首位台灣本省籍的陸軍總司令、參謀總長乃至國防部長的國防部前部長湯曜明，3日上午11點25分病逝於台北三軍總醫院，據指出，居住在新店湯泉社區的湯曜明，2周前在家中突然昏迷，經送新店慈濟醫院後再轉送台北內湖三軍總醫院醫治，湯曜明不幸在上午病逝，國防部官員證實此訊息，並表示已協助家屬處理後事。

湯曜明1938年11月29日出生，為陸軍官校31期，是前總統李登輝培植的台灣本省籍的高階將領，軍中綽號為「湯要命」，其人事派系湯家軍堪稱陸軍四大派系之一。歷任陸軍步兵226師長、陸軍八軍團參謀長、陸軍43軍長、銘傳大學夜間部總教官、陸軍八軍團司令、陸軍總司令、參謀總長、國防部部長。退伍後曾任合作金庫商業銀行董事、黃埔撫卹委員會基金會董事長、中央軍校同學會撫卹會基金會董事長、遺族學校基金會董事長、台北論壇基金會董事。退役後離開政壇，亦反對退役將領前往中國。

對此，總統府發言人張惇涵表示，蔡英文總統聞訊後至感哀悼不捨，並感念湯前部長畢生無論從戎從公，皆戮力守護國家，以及他在921震災期間，指揮督導國軍全力參與救助重建任務。

張惇涵表示，湯前部長歷任陸軍總司令、參謀總長及國防部長，終其一生皆為守護國家奮鬥不懈，足為國軍表率，也足為後世感念，湯前部長也是總統國防政策的重要諮詢將領。總統於第一時間指示國防部，全力協助家屬後續治喪事宜，並盼望家屬節哀保重。

國防部3日沉痛表示，前國防部長湯曜明先生，本日上午於臺北三軍總醫院溘然辭世，享壽八十晉四，干城驟損，國軍袍澤備感哀慟，軫念良深！

國防部表示，曜公一生軍旅，滿懷忠誠，報效國家，先後接受三軍大學陸軍指揮參謀學院、戰術研究班、三軍大學戰爭學院將官班等完整軍事教育，歷任排、連、營、旅長、總隊長、總教官、師長、軍長、第八軍團司令、陸軍總司令、參謀總長等要職，獲頒青天白日勳章，並於2002年2月1日就任國防部長。

1999年2月1日，晉任為陸軍一級上將，並調升國防部參謀總長。在職期間，國家遭逢「九二一震災」重創，曜公除陪同前總統李登輝先生密集訪視災區，並躬親指導國軍投入救災，協助民眾重建家園、安定生活。此外，曜公配合政府組織再造，將國軍「精實案」於2001年底順利完成，並全力推動與支持國防二法完成立法及施行，對促進軍政、軍令一元化體制，確立了現代化國軍的時代意義。

曜公畢生戎旅，謀國以忠，秉忘身報國之赤忱，成整軍經武之偉業，不但貫徹推動國防二法施行，更是爭取官兵福利，積極照顧袍澤，落實軍隊國家化的重要推手，實為我中華民國軍人典範，冀望曜公部長精神常存，永為後進師表！