隨著時間推演，西班牙從2019年就開始尋找新一代「戰機選擇」，空軍麾下仍有84架現役舊型的「大黃蜂」戰機，其中有20架、目前駐紮在加那利群島，屬於早期A型版本，即將在2025年屆齡退役。

至於在海軍方面，突擊艦「卡洛斯一世」（Juan Carlos I, L-61）搭載的海獵鷹艦載機（AV-8 Harrier II），也面臨服役年限問題，迫使西班牙開始尋找下一代機型，還必須具備短場/垂直起降（VSTOL）能力。

《防衛新聞》（Defense News）報導，考量自家戰備編組需求，西班牙政府雖已加入德法聯盟，欲聯合打造專用五代戰機，但近日卻再次傳出，軍方正在考慮向外從市場現有機型挑選，填補可能出現的戰力缺口。

F-35, Eurofighter Typhoon are ‘the two options’ to replace Spain’s aging Hornets #FEINDEF2021 #GlobalDefense #DefenseNews https://t.co/AdiOGpZ0Qb pic.twitter.com/dyyTOURSGN

— Defense News (@defense_news) November 4, 2021

在空軍部份，欲替換老舊大黃蜂戰機，目前浮上檯面的兩種選擇，一是英法西德多國聯合研發製造的颱風戰機（Eurofighter Typhoon），先前馬德里已經增購20架，暫時填補空防需求；二則是美國五代F-35A戰機（F-35 Lightning II），如向華府採購、不僅能解決空軍需求，亦可同時解決海軍的難題。

考量到現役卡洛斯一世突擊艦的限制，艦載機必須具備短場/垂直起降（VSTOL）能力，當前市場上也僅僅剩下F-35B這個單一選項，如同時向洛克希德馬丁（Lockheed Martin）補強，可仿效英國或義大利模式，能縮減後勤開銷和壓力，也能大幅降低營運成本。

報導中指出，如果選擇美規機型，西班牙國防部希望購買25架F-35A與25架F-35B型，但目前空軍方面的選擇，仍停留在討論階段，尚未做出或遞出正式意願，也留給外界不小懸念。

F-35匿蹤戰機，由國防大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin），聯手諾格（Northrop Grumman）、普惠（Pratt & Whitney）和英國航太系統（BAE），加上美國等11國合資，以聯合攻擊戰鬥機計劃（Joint Strike Fighter program）進行研發製造。

主要分為A、B、C三型，分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類，每架平均售價約在1億美元（約新台幣32億）。F-35戰機研發計畫由美國領頭，聯合英、澳、日、加、以色列等十國，投入超過400億美元（新台幣1兆2400億）進行研發。

目前加入德法為首的第六代戰機「未來空中戰鬥系統」（Future Combat Air System，FCAS）協議，專家認為、受到地緣政治影響，西班牙軍方最終選擇，很可能與德國類似。

當初打算替換老舊龍捲風戰機（Tornado）的柏林當局，一度傳出有意採購F-35戰機，但最終在空巴強力遊說下，還是選擇了升級版本的颱風戰機，作為空軍新一代戰力選項。