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【阿提米絲】預算嚴重不足 NASA載人登月計畫被迫延後至2025

李靖棠 2021年11月10日 18:00:00
正在接受訓練、阿提米絲計畫首批太空人之一的凱伊拉・巴隆。(圖片取自NASA官網)

正在接受訓練、阿提米絲計畫首批太空人之一的凱伊拉・巴隆。(圖片取自NASA官網)

當阿姆斯壯(Neil Armstrong)在48年前走出阿波羅11號(Apollo 11)太空艙時,說出經典名言之際,同時也意謂、人類千年以來登月的夢想,在他和兩名組員手中首次取得成功。

 

但隨著經費不斷攀升,加上需求下滑,讓美國航太總署(NASA)在阿波羅17號(Apollo 17)於1972年成功登陸月球後,中止了登月計畫至今。

 

 

《美聯社》(AP)報導,川普(Donald Trump)政府給予極高期望,提出「阿提米絲計畫」(Artemis)、希望再次啟動載人登月任務,原訂2024年啟動的夢想,如今卻因為新一屆國會拒絕編列足額預算,造成計畫面臨延宕,外包洛克希德馬丁(Lockheed Martin)的獵戶座太空船(Orion capsule),也遭遇經費缺口窘境。

 

 

航太總署主任尼爾森(Bill Nelson)表示,在SpaceX和貝佐斯(Jeff Bezos)藍源(Blue Origin)雙重競爭下,加上經費嚴重不足,阿提米絲登月計畫恐將延後至2025年底,才有機會如阿姆斯壯般重返月球。

 

受到疫情延宕和技術困境,阿提米絲計畫在太空服等載具、器材研發經費上,從原先估算的67億美元(約新台幣1858億5千萬元),爆增為93億美元(約新台幣2580億元);而首次載人登月飛行開銷,如今也上看110億美元(約新台幣3051億元),成為航太總署一大困境。

 

美國航太總署阿提米絲計畫面臨私人企業競爭,外加經費嚴重不足,迫使登月計畫進度延後。(湯森路透)

 

以希臘神話女神阿提米絲命名、繼承前一代阿波羅計畫精神的登月計畫,獲得現任總統川普(Donald Trump)大力支持。不僅要研發多種新科技,也包含打造一座新版本太空站「月球門戶」,作為太空船前往其他星球的中繼站。

 

阿提米絲計畫,讓美國重啟自1972年中止至今的登月計畫,透過升空探索、人類仍然陌生的月球南極,同時也加速進行載人登陸火星的任務。初步規劃會派出兩名太空人登上月球表面,其中一位將是女性成員。

 

 

首批13名太空人畢業生已結訓,共有7男6女、分別來自美國與加拿大,是航太總署從1萬8千多封來自全球履歷中,篩選出的各領域菁英分子,未來將擔負登月任務的重大挑戰。

 

 

雖然面臨龐大壓力,尼爾森依然強調,阿提米絲計畫所有進度會如期執行,他們將在2022年2月啟動太空船首次無人試航,測試自家系統的運作穩定性。

 

「航太總署將讓美國重返太空領頭羊地位,希望國會、能在未來預算中增列經費,讓我們具備充足能量和私人企業競爭!」

 

 

本語音由合作提供
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