前駐泰代表李應元因健康因素，8月4日向蔡英文總統請辭獲准，並於9月1日生效，10月14日時曾有媒體誤報，李應元病逝的消息，民進黨立委管碧玲立即發文澄清，表示李應元仍在醫院治療中。不過，李應元仍抵不過病魔，11月11晚上六點多因胰臟癌病逝，享壽68歲。

李應元出生於1953年，以第2名成績，考進台大公共衛生研究所，而後赴美求學，1988年取得美國哈佛大學醫療管理博士，並於在美期間，因從事海外獨立運動被列黑名單。

1987年解嚴後，出現一波波海外台獨人士「闖關」回台的行動，李應元就是其中一名，他曾在總統府前照相投稿黨外雜誌，用非暴力的方式對抗當權。1991年9月被逮捕，因而成名，後經《刑法》一百條的修正，台獨者不再成為叛亂罪起訴的對象，才於1992年5月出獄。

先前經歷讓李應元更確定從政決心，1995年他曾參選台北縣新莊、泰山立委勝選，也開啟從政之路，政黨輪替後，獲前總統陳水扁重用，過去曾任行政院秘書長、駐美國台北經濟文化代表處副代表、行政院勞工委員會主任委員與民進黨秘書長、環保署長等黨政重要職務，並於2020年8月接下駐泰代表職務。

李應元2020年8月接下駐泰國代表，因健康因素請辭，總統府在8月4日公布總統令准辭，並在9月1日生效。李應元在8月26日回到台灣。李應元離開泰國時還發了辭職公開信，感謝駐泰鄉親的照顧與支持。

李應元當時還說，自從5月感染大腸桿菌以來，身體漸感不適，唯恐有負職務所託，在與家人的商議後，決定向總統提出辭職，以便回國進行調理與醫療。