在疫情期間，遠距上課已經變成是全球的新常態，透過一個小小的螢幕將課堂的同學匯聚在一個虛擬空間，打破了時間的束縛與空間的疆界。台灣在全球疫情如此嚴峻之下可說是非常少數還能實體上課的案例，雖然在五月底提升至三級警戒導致全島的學生開始在家遠距上課，但是經過兩個半月全國的嚴守管控，全體國民的合作下很幸運地控制住了這一波突如其來的疫情，讓九月開學的我們又再度從虛擬走入實體。

然而，體驗過近兩個月的遠距上課讓我感到十分不習慣，有時會讓注意力急遽下滑而失去了課堂的參與意義；甚至，遠距上課對於學生而言幾乎是課程上的「降維打擊」，在使用的同時卻也深受其害。

遠距上課的「降維打擊」

遠距上課最重要的媒介不外乎是依靠發達的網路系統（軟體）以及可連網的設備（硬體）。透過這兩個媒介的協作才能將我們輸送到一個共享的網路空間，而這個「空間」跨越了時空，連結了全台灣甚至全世界的學生。用空間的隱喻作為理解遠距上課的影響聽著似乎合理。我們彼此的數據的確在這個「空間」高度流竄；然而，我們實際上仍坐在螢幕前一動也不動，彷彿網路空間跟現實世界並不全然共享同一個空間。某一部分的我們的確悠遊在網路空間，但是另一部分的自己卻在現實世界呼喚著我們。

人類作為空間物種，長度、寬度、深度是我們與生俱來就有的概念，而人們也是在如此的框架下過生活。那麼我們可以問一個問題：如果將這一切搬到網路上，還會是我們熟悉的模式嗎？

同樣都是以空間的隱喻了解現實與網路，套用在網路空間上似乎出現了維度（dimension）上的理解障礙。以「圓」的概念作為例子，在三維空間稱為「形體」（form），在二維平面上稱為「形狀」（shape）；從三維過渡到二維時「深度」消失了。不僅如此，甚至連名稱也不一樣了。在三維空間我們會說「球體」（sphere）；然而，在二維平面我們會說「圓形」（circle）。維度的不同也造就了我們看待事物的差異。

遠距上課便是從三維空間走入二維平面的一種轉換。

在實體的課程中，學生會聚集在同一間教室進行課程，口語訊息（verbal language）／非口語訊息（non-verbal language）以及非語言訊息（non-linguistic language）在課堂的討論中扮演極為重要的溝通媒介，課堂的面對面討論是一種參與度極高的形式；不論眼神交會、肢體語言、即席辯論或是純粹的舉手發問皆是如此，而這也是人類幾千年來的交流模式。這些工具不僅協助人類溝通，而人類也需要這些工具幫助對話的推進。

當我們被迫將這一切轉為線上時，我與其他同學的連結只剩下眼前的螢幕。透過這個螢幕裡的「虛擬空間」我們將不再以實體上課的模式與他人溝通。而這其中所引發的問題可以分為軟體以及硬體來分析。

在軟體方面最明顯的便是「連線速度」，即使所有的同學都在一個線上會議室上課，每個人的網路連線品質卻不盡相同，進而導致了上課時的節奏會不定時的變動；彷彿每個人都在與他人的頻率碰撞，但是在多次的激盪之下卻始終找不到共鳴。

在硬體方面更是如此，因為每個螢幕（手機、平板、筆電以及桌電）永遠都有視角限制，超出這個範圍的世界都是未知；即使同學願意打開鏡頭發言、報告或是分享，然而這過程往往會被螢幕牢籠所困，換句話說，螢幕的範圍限制了我們交流的空間。當我們想把自己的所在空間壓縮至眼前的螢幕，往往會遇到三維過渡到二維的「降維打擊」；視訊鏡頭的角度會影響我們在螢幕的行為甚至外表，而這也是在疫情之下討論度極高的「ZOOM畸形症」（Zoom　Dysmorphia）

ZOOM畸形症

「ZOOM畸形症」（Zoom Dysmorphia）是由哈佛醫學院（ Harvard Medical School）的教授 Shadi Kourosh 所提出。在疫情初期Kourosh教授發現，花錢進行面部微整形的人不斷增加，當Kourosh教授問及原因時人們則說：「因為在線上會議時，我感覺自己看起來很不上相。」

Kourosh的團隊開始為此現象進行研究，發現我們在進行線上會議時的「視訊鏡頭」（front camera）是增加人們面容焦慮的主因。人類天生就會在乎別人的眼光，這其中也包含了自己的容顏；不過，這並不是導致容貌焦慮的原因，相反地，這些與他人間的互動可以看做一種提醒，提醒自己要好好打扮好讓他人留下好印象。這的確是我們的天性，不過科技卻放大了其中的焦慮。Kourosh教授指出：

當我們進行視訊會議，臉部離鏡頭越近時，人臉在畫面上就越有可能遭到扭曲。尤其是從下巴微微朝上拍攝的人臉，會讓嘴巴、鼻子變大，而讓眼睛看起來更小；投射在螢幕上，會讓整張臉在視覺上看起來更扁。不幸的是，許多人的視訊鏡頭都是從這個角度照向自己，而這也是ZOOM畸形症的緣起。

心理學家習慣將他人比喻成一面鏡子，因為在互動的過程當中我們可以更認識自己；我想這個心理上的鏡子隱喻也能套用在ZOOM畸形症上，只不過這一次我們所面對的卻是一面哈哈鏡，並且無可救藥地相信鏡子裡人就是真實的自己。

線上會議、遠距上課的確幫助人們在疫情之下度過工作、學習的時空障礙。然而，現實與網路仍舊是兩個不一樣的地方，在真實與虛擬之間，科技為我們搭起了橋梁讓彼此互通往來；但是，當我們走過這穿梭在兩個「空間」的橋樑時，是否會讓自己困惑從哪裡裏來？該去往何處？

在疫情之下，這些遠端協作工具的確是個替代方案，不過終究只能是替代方案。我們該問的並不是虛擬能有多真實，我們該問的是，從現實走入虛擬時，我們將會失去甚麼甚至，我們將會付出甚麼代價？

※作者為淡江大學資訊傳播學系學生