世界衛生組織（WHO）26日宣布，在非洲多國傳染的的新冠肺炎變種病毒「B.1.1.529」正式命名為「Omicron」，為「高關注變異株」（Variants of Concern, VOC）。

新冠肺炎變異株的命名以希臘字母順序為準，原本依照慣例，「B.1.1.529」最有可能被稱為「Nu」，然而，「B.1.1.529」卻一次跳過「Nu」、「Xi」，直接以第十五個希臘字母「Omicron」命名。

中國國家主席習近平的姓氏拼音即是「Xi」，外界猜測，WHO希望跳過這個發音，避免被模糊焦點。

Did the @WHO seriously skip the “Xi Variant” in naming the “Omicron Variant”? pic.twitter.com/1NR4CbTpHB

— Benny (@bennyjohnson) November 27, 2021

根據WHO新聞稿，南非在11 月 24 日向WHO報告首起「B.1.1.529」案例，最近幾週感染人數驟升，部分與「B.1.1.529」測序吻合，最早的案例可以追溯回11月9日採集的樣本。

由於該病毒存在32個突變，引發可能的感染風險，南非幾乎所有省均已淪陷並增加當中。WHO持續呼籲民眾保持防疫措施，包含戴口罩、手部清潔、保持社交距離、改善室內環境通風、避免擁擠場所及接種疫苗。

台灣中央流行疫情指揮中心11月26日宣布，自11月29日零時起，南非、史瓦帝尼、辛巴威、納米尼亞、波札那、賴索托等6國列為「重點高風險國家」，抵達台灣前14天曾去此6國（入境或轉機）的旅客，一律公費入住集中檢疫所14天。