11月11日，非洲內陸國家波扎那出現全新變種病毒「B.1.1.529」後，不到兩周時間傳遍全球多國，引發一輪恐慌。先是在南非六國出現，接著傳到歐洲多國、香港、加拿大等地。《上報》在此整理關鍵資訊並將持續更新。

開發出BNT疫苗的德國生技公司 BioNTech 創辦人兼執行長Ugur Sahin接受《華爾街日報》專訪時表示，儘管Omicron會導致更多確診案例，但是打過疫苗的民眾可以抵抗Omicron，希望公眾不要過度恐慌。「我們的計畫沒變：加速第三劑的施打。」BioNTech在Omicron陸續出現案例後，就立即宣布要趕在100天內開發出針對Omicron的疫苗，預計2022年二月推出。

名稱爭議

WHO在26日正式公布該病毒的命名為「Omicron」，目前所有新冠病毒都採用希臘字母依照發現順序命名，然而這次命名卻卻一次跳過「Nu」、「Xi」，直接以第十五個希臘字母「Omicron」命名。

WHO的罕見作法引起各界猜測，前者是避免與英文「New」發音相似造成混淆，但後者發音與中國國家主席習近平一樣，質疑WHO是否在「避諱」。WHO僅解釋是因為姓氏為「Xi」的人不少，不希望冒犯特定人群。

Did the @WHO seriously skip the “Xi Variant” in naming the “Omicron Variant”? pic.twitter.com/1NR4CbTpHB

— Benny (@bennyjohnson) November 27, 2021

病毒特色與症狀

儘管至今傳出感染案例，但尚未有死亡案例。南非防疫諮詢委員主席Barry Schoub 28日在接受《天空電視台》訪問時，表示該病毒株引發的症狀輕微，儘管傳播快速，但住院率並沒有上升。不過他也警告目前都還在早期階段，一切還沒有定論。

另外義大利研究團隊公布Omicron的病毒照片，顯示Omicron有更多棘蛋白突變，高達32個，他認為大量突變破壞病毒穩定性，可能讓omicron的適應力比Delta差，至於會不會取代Delta成為主流病毒還無法確定。

數據也顯示，Omicron的傳播速度比其他病毒更快許多，然而症狀相對溫和，主要症狀有3種，包括肌肉痠痛、疲憊及輕微咳嗽。另外根據《路透》報導，南非醫學協會主席Angelique Coetzee稱半數確診者都是沒有打過疫苗的。

Cannot stop thinking about this @FT graph about Omicron spread speed pic.twitter.com/zeuLAewMKM

— Sofia Diogo Mateus (@sofiadmateus) November 26, 2021

各國禁令

Omicron的消息令各國感到非常緊張，截至29日為止，下列國家紛紛採取行動。

英國在26日宣布禁飛南非六國，並且在28日加碼宣布加強防疫措施，包括公共場合必須全面戴上口罩。所有入境英國旅客必須接受PCR檢測。目前英國已經出現Omicron確診案例，都是與到過南非旅行有關。

以色列在28日直接宣布關閉國界14天，開出鎖國第一槍，成為全球首個因為Omicron關閉國界的國家。總理班內特表示隨時可能重啟緊急管制狀態，要民眾做好準備。以色列宣布後，摩洛哥也立即跟進，原本摩洛哥就早在26號宣布禁止非洲航班入境。。

日本則在29日直接宣布關閉國界，包括商務旅行、國際學生等都暫停入境。日本至今尚無Omicron案例。

其他已採取行動的國家包括科威特、荷蘭等暫停所有來自非洲國家航班、美國、巴西、瓜地馬拉、加拿大、以色列、澳洲、新加坡及歐盟也跟上，限制南非等國家旅客入境。

疫苗

26日WHO公布新變種病毒Omicron的命名之後，生技大廠BioNtech也在當天表示開始研發新疫苗，目前已就現有疫苗對新變異株的效力展開研究，假如新變異株能躲避疫苗效力，該公司和美國藥廠輝瑞（Pfizer）將會調整疫苗，預計100天內就能交貨。

11月30日，中國國家主席習近平在中非合作論壇上宣布，將會再向非洲提供10億劑疫苗，其中6億無償援助，另外4億是中國企業與當地企業聯合生產。習近平沒有透露是哪一個品牌的疫苗。以ourworldindata的數據來看，美國歐盟目前仍是世衛COVAX的疫苗最大援助國，但沒有中國數據。然而各國宣稱捐贈數量跟實際交貨數量，往往有一定的落差。