根據《全國公共廣播電台》（NPR）報導，荷蘭國家公共衛生及環境研究院（RIVM）11月30日稱，早在南非向世衛（WHO）通報新變種病毒Omicron前一週，該變異株就已存在荷蘭。

RIVM說道：「我們在11月19日和23日採集兩個篩檢樣本中，發現了Omicron，但尚不確定這些人是否去過非洲南部」。

RIVM表示，這些樣本是在市政公共衛生服務部門篩檢站採集的，發現樣本棘狀蛋白有異常後被送去RIVM。RIVM於11月29日確認為Omicron，已經告知該部門，將調查源頭和追蹤接觸者。

De coronavariant #omikron is aangetroffen in testmonsters die eerder deze maand, op 19 en 23 november, zijn afgenomen in Nederland. De komende tijd vinden er verschillende onderzoeken plaats naar de verspreiding van de omikronvariant in Nederland.

➡️ https://t.co/RTHOko619l pic.twitter.com/fGvGglaMBb

— RIVM (@rivm) November 30, 2021

荷蘭一開始認定，該國首批Omicron病例是11月26日兩架從南非飛抵阿姆斯特丹的荷蘭皇家航空（KLM）的乘客，全部624人中有61人確診新冠肺炎，其中14例為Omicron。

波札那11月11日最早發現新變異株「B.1.1.529」，是在7日到該國執行外交任務的四位外國公民身上發現的，後來南非24日首次通報WHO。

WHO於26日將其列為受關注的變種病毒，並命名為Omicron。其棘狀蛋白數量高達32個，比先前主流變異株Delta還多。

Stéphane Bancel said scientists were worried because 32 of the 50 mutations in the Omicron variant are on the spike protein, which current vaccines focus on to boost the human body’s immune system to combat Covid https://t.co/SYdb63nCD1 pic.twitter.com/Zd1rxDBeKt

— Financial Times (@FinancialTimes) November 30, 2021

不到兩週，Omicron病例已經出現在約20個國家：波札那、南非、荷蘭、葡萄牙、英國、奧地利、比利時、丹麥、法國、德國、義大利、西班牙、瑞典、以色列、加拿大、澳洲、香港、日本。

許多國家已祭出旅遊禁令以遏阻Omicron擴散，但被南非總統拉馬福薩（Cyril Ramaphosa）譴責：「旅遊禁令沒有科學依據，也無法有效預防該變種傳播。旅遊禁令只會進一步損害受影響國家的經濟，並削弱他們應對新冠大流行和復甦的能力」。

“There is no scientific justification whatsoever for keeping these restrictions in place”.

President Cyril Ramaphosa urges leaders to lift travel bans to South Africa and its neighbouring countries after the new Omicron COVID variant was discovered there. pic.twitter.com/YcBQKUjdkL

— euronews (@euronews) November 29, 2021

不過，南非最先通報Omicron不代表一定起源於非洲南部，再加上RIVM發布的消息，專家認為Omicron存在時間可能比想像中的早，目前還不清楚是否會減弱新冠疫苗效力。