2021年最後一場流星雨4日登場,一路活躍至17日,14日迎來極大期。圖為2018年英仙座流星雨。(南瀛天文館提供)
2021年底將迎來2起天文奇觀,金星將迎來2018年11月以來,最亮的亮度,而2021年最後一場流星雨也即將於4日登場,一路活躍至17日,這場雙子座流星雨將在12月14日達到極大期,只要觀測條件良好,每小時可以看見150顆流星。
雙子座流星雨是年度三大流星雨之一,由於流星秉性明亮,移速中等,適合各種觀測方式,每年多在12月中旬迎來極大期。2021年的雙子座流星雨將於3日拉開序幕,並於14日迎來極大期,17日落幕。
南瀛天文館表示,雙子座流星雨的輻射點約在晚上7點從東北方升起,不用刻意盯著輻射點,整片天空都有可能看到;在條件良好情況下每小時可以看到150顆流星,但上半夜會受到月光影響,越接近下半夜觀測條件越好。
台南市南瀛天文館也將於14日下午6點到12點在賽堤廣場舉辦「許個星願送給你」流星雨觀測活動,包括野台天文講座、望遠鏡觀測,及星光導覽解說,屆時也將同步進行線上直播,
南瀛天文館指出,流星雨多是彗星進入太陽系,因太陽光照射噴發出粉塵、碎屑微粒等物質,並沿著彗星軌道移動,當地球公轉進入這些區域時,這些物質短時間、大量進入大氣層,高速升溫燃燒發光,形成流星雨。不過,雙子座流星雨特別的是,它是由「法厄同(Phaethon)」小行星路過產生的。
除此之外,年底也將迎來另個天文奇觀。台北天文館指出,金星是中亮度僅次於太陽和月球的星體,在11月29日至12月14日間,亮度將達到-4.9等,比往年更亮約10%,也是2018年11月以來最亮。而在金星上方的土星、木星以大約等距一字排開,7日起月亮每天會行經一顆行星旁,構成傍晚夜空最美的風景。
台北天文館也說明,金星不發光而是反射陽光,由於它表面覆蓋著反射能力很高的濃厚大氣層,且距離地球較近,所以比其他行星來得亮。而在地球上所見的金星亮度取決於和太陽、地球的距離、相對位置造成的反射陽光面積等。
台北天文館指出,金星也像月球一樣有盈虧現象,它最亮的時刻通常發生在東大距過後約1個月及西大距前約1個月,此時其外觀呈現眉月形。在最亮時,還可以對物成影,有興趣的民眾可以在金星睽違3年最亮的期間觀察看看。