空戰主力之一、以色列現役F-15「鷹式」戰機。(圖片取自以色列空軍)
《以色列時報》(Times of Israel)報導,繼11月傳出演習期間、一架F-15i戰機(F-15 Eagle)差點發生降落墜毀事故,事隔一月後、以色列國防部再次證實,該國空軍日前又發生類似事故,緊急下令麾下所有機隊,暫停F-15i戰機所有任務,即刻進行維護和查驗,要在最短時間內找出原因,避免危害飛行員安全。
Air force jet makes emergency landing when wheel fails to deploy; training suspended https://t.co/LXuJSa1vh1
— The Times of Israel (@TimesofIsrael) December 3, 2021
לוחמי צוות האוויר נחתו בשלום ופונו במצב קל וללא פגיעות לבית החולים על מנת לבצע בדיקות כלליות, כאמצעי זהירות. למטוס נגרם נזק והוא נלקח לתחקור וטיפול בדרגי האחזקה. האירוע מתוחקר.
— Israeli Air Force (@IAFsite) December 3, 2021
מפקד חיל האוויר, אלוף עמיקם נורקין, הנחה בעקבות האירוע על עוצר טיסות במערך הF-15, למעט פעילות מבצעית.
根據軍方說法,最新一次事故、戰機降落期間,飛行員被迫使用三枚輪子中的兩枚進行著地,「當飛行員查詢儀表板時,卻發現並未提醒他、目前正以過低高度飛行,同時機鼻正朝向地面,呈現一個危險的飛行狀態。」
所幸後座飛行員即時發現問題,隨即將飛機拉起重新降落,才避免一次可能的危機;有鑑於此,以色列國防部才要求全面停飛,並派人進行調查、要找出究竟是哪個部份出現問題。
以色列麾下F-15戰機與中隊成員。(圖片取自以色列空軍)
由麥道(McDonnell Douglas)公司得標,F-15戰機於1972年首次試飛成功,並於2年後交付美軍服役。
除了美國空軍外,F-15戰機亦出口至日本、以色列、韓國、新加坡與沙烏地等國,雖有後繼者F-22戰機(F-22 Raptor),但受限於其生產數量過少,F-15仍是美國與多個盟友的主要戰力之一。
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— Israeli Air Force (@IAFsite) November 1, 2021
目前由波音(Boeing)研製,F-15戰機有單/雙座兩類,但攻擊型的E型是雙座版本。極速可達2.5馬赫、最多可搭載3個副油箱,最大航程約為3100浬。可掛載7300公斤的武器,包含AIM-9響尾蛇飛彈、AIM-120先進中程空對空飛彈或是核子彈頭。
以色列空軍目前擁有多款F-15戰機,包含舊型的A、B、C、D四款,以及根基於美軍的F-15E「攻擊鷹」上自行改良的版本,雖服役多年、卻仍是以色列倚重和不可或缺的空戰主力之一。此番升級大改造,除既有的美規設備外,也將套用多款以色列自主研發的「獨門設備」。
以色列兩架現役的F-15鷹式戰機正進行訓練。(圖片取自以色列空軍)
事實上,身為以色列空軍主要戰力之一,F-15i戰機曾在2019年底演習期間,發生座艙罩無預警脫落,造成飛行員可能失溫的危機,所幸在兩人穩定控制和地面基地協助下,將出狀況的戰機平安降落,飛行員經檢查也沒有大礙。