被稱為北歐千湖之國的芬蘭，2017年11月對海外提出升級軍備需求，擬替換麾下已服役25年的F/A-18「大黃蜂」戰機（F/A-18 Hornet jets），70至100億歐元（約新台幣2493億5000萬至3562億元）的高額經費，對外採購至少64架新戰機。

《彭博社》（Bloomberg）報導，引述芬蘭當地媒體「晚間新聞」（Iltalehti）文章，多位熟悉外交國安事務的未具名來源，指稱該國政府已做出選擇，將由洛克希德馬丁（Lockheed Martin）研製的F-35A戰機（F-35 Lightning II），做為芬蘭未來新一代空中戰力，繼續捍衛這個千湖之國的領空安全。

率先披露消息一星期後，洛克希德馬丁公司率先在10日晚間宣布，拿下芬蘭空軍新一代戰機（HX project）訂單，將提供五代F-35A戰機給千湖之國；而芬蘭空軍隨後也發出聲明，正式宣布、大黃蜂後繼機型將選定F-35戰機，首架新機最快將在2025年交付。

官方聲明中提到，芬蘭將派飛行員赴美進行訓練，如一切順利、首架F-35A戰機將在2026年編列服役：大黃蜂與F-35A換代交接時程，預計落在2028至2030年之間。

作為「互惠」，戰機主要兩大製造商的洛克希德馬丁與引擎大廠普惠（Pratt & Whitney），承諾對芬蘭擴大合作與投資，為當地企業創造更多訂單，同時間接增加工作機會。

目前共有5家國際廠商向芬蘭遞出方案，包含洛克希德馬丁（Lockheed Martin）、波音（Boeing）、達梭（Dassault）、紳寶（SAAB）和英國航太（BAE system）公司，紛紛拿出自家最優質的機型，希望獲得赫爾辛基當局的青睞。

上述5家大廠提供：F-35A、F/A-18 E/F「超級大黃蜂」（F/A-18 Super Hornet jets）、JAS 39獅鷲（JAS Gripen）、疾風（Dassault Rafale）和颱風（Eurofighter Typhoon）五款戰機。

對芬蘭而言，新戰機選擇必須符合該國兩大關鍵考量：一是現役大黃蜂戰機，將在2025至2030年退役，新機型必須能即時遞補防衛空缺；此外，芬蘭與最大強敵俄羅斯擁有長達1300公里的邊界，包含陸地與海洋區域，新一代戰機必須能扛起如此寬廣的防衛任務。

Hyvää itsenäisyyspäivää kaikille ja onnea 104-vuotiaalle Suomelle! 🇫🇮

I dag fyller det självständiga Finland 104 år. Glad självständighetsdag till alla! 🇫🇮#itsenäisyyspäivä #suomi pic.twitter.com/2Y9umzktgd

— Ilmavoimat (@FinnishAirForce) December 6, 2021

F-35匿蹤戰機，由國防大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin），聯手諾格（Northrop Grumman）、普惠（Pratt & Whitney）和英國航太系統（BAE），加上美國等11國合資，以聯合攻擊戰鬥機計劃（Joint Strike Fighter program）進行研發製造。

主要分為A、B、C三型，分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類，每架平均售價約在1億美元（約新台幣32億）。F-35戰機研發計畫由美國領頭，聯合英、澳、日、加、以色列等十國，投入超過400億美元（新台幣1兆2400億）進行研發。

仍在進行審查評比階段的芬蘭，該國國防部日前向媒體表透露，政府方面要求、這次64架新戰機採購案的總開銷，不得超過100億歐元（約新台幣3433億4600萬元），「我們無法負擔太過昂貴的戰機，無論是售價或未來的使用成本。」

倘若此報導獲得官方證實，芬蘭將成為繼挪威、丹麥之後，第三個北歐國家選購F-35戰機，但這個選擇是否會和挪威一樣，引起國內政治風暴，也成為未來觀察焦點之一。