《路透》（Retures）報導，美國為了懲罰中南美洲貪腐政府、民主開倒車，一系列的制裁多名高層官員，反而意外造成反效果，將中南美洲多國推向中國的懷抱。

位在中美洲的尼加拉瓜，在12月10日無預警宣布跟台灣斷交，並選擇與北京「復交」，重創仰賴小國認可的台灣外交。

尼加拉瓜並非特例，該地區多國也向中國示好，作風大膽的薩爾瓦多（El Salvador）總統布格磊（Nayib Bukele）5月被美國列入貪腐名單，隨後立刻與中國簽訂5億美元（約新台幣138億元）的經濟合作協議，並抱怨華盛頓當局讓他毫無選擇，「只能選擇絕對服從美國或選擇破壞關係。」

北京擅長雪中送炭拉攏盟友

尼加拉瓜宣布與我國斷交之前可能早有徵兆，從2007年掌權至今的總統奧蒂嘉（Daniel Ortega）在2021年尋求第4次連任、2007年重奪大權以來逐漸變得獨裁貪腐，這次選舉當中還大動作逮捕政敵，其選舉結果不被美國與歐盟等所認可。而他對台灣的態度近來也變得曖昧不明。

該國走向日漸獨裁的方向遭美國制裁，包括多名高層官員取消入境簽證、限制財政部門，導致該政府被全球銀行系統孤立，美國一名外交官表示，「因為隨著制裁越來越嚴格，遭國際孤立的獨裁者尋求中國的經濟支持。」

While China courts autocratic dictators like Nicaragua’s Daniel Ortega — it is the duty of the U.S. to stand firmly with Taiwan. https://t.co/8QjhsEHQEr

— Rep. Pat Fallon (@RepPatFallon) December 9, 2021

美國陸軍學院的艾利斯（R. Evan Ellis）教授表示，中國帶給被美國施壓的國家喘息的機會，此外交手段並非首次使用，北京當局曾向遭西方經濟制裁的委內瑞拉伸出援手。

同時身為拉丁美洲專家的艾利斯教授認為，「中國為追求戰略上的經濟優勢，多次支持威權民粹領導人，將使經濟受惠國走向越來越不民主的道路。」

The impact of Nicaragua's flip to the PRC, version en espanol courtesia de nuestro institucion socio, el Centro de Estudios Estrategicos del Ejercito de Peru (CEEEP): https://t.co/nnv6Yll1ay

— Robert Evan Ellis (@REvanEllis) December 11, 2021

美國斥債務外交 中國諷不干涉內政

美國官員則是多次指責中國「債務外交」（debt diplomacy）為不可靠的合作對象，指稱北京當局看似幫助急需外資的國家，實質是使該國陷入無法逃脫的債務危機。

中國官方則是駁斥這項說法，稱自己與盟友是在平等的狀態下進行合作，並強調「中國不會干涉他國內政」來諷刺美國，同時不管內政對中南美洲有很大的吸引力。

台灣為中美爭鋒的重要戰略位置

中美角力戰中的重要戰略地區台灣，仰賴許多中南美洲國家、太平洋島國的外交關係以維繫主權被「國際承認」，同時也為美國盟友的重要指標。自2017年以來，台灣已經在該地區損失三個友邦，2017年與巴拿馬斷交、2018年多明尼加與薩爾瓦多，加上2021年的尼加拉瓜是第四個。 目前台灣剩下14個邦交國。

儘管中美洲多國紛紛向中國示好，瓜地馬拉總統賈麥岱（Alejandro Giammattei）仍出席美國民主高峰會，出席強調自己對台灣的支持。

My newest article, on the very important elections in Honduras on November 28, and their implications for the country, the region, and the US.
en espanol:https://t.co/grgYtkcllg

— Robert Evan Ellis (@REvanEllis) November 25, 2021

宏都拉斯新任總統卡斯楚（Xiomara Castro）曾在競選期間聲稱將支持中國，然而勝選後大轉彎表示與華盛頓同一陣線，現階段仍與台灣保持外交關係。美國官員表示，對宏都拉斯的選擇樂見其成，並且承諾將會大力支持該國的經濟困境，儘管如此，卡斯楚的團隊較傾向中立的位置，在未來極有可能倒向中國。