澳洲是世界上語言滅絕率最高的國家之一。示意圖,美國前總統布希(George Bush)2007年訪問澳洲時,與當地原住民表演者合照。(白宮)
澳洲研究指出,大約有1500種瀕危語言將在100年內消失。
研究結果發現,正規教育導致了語言多樣性喪失,此外密集的路網也與語言瀕危風險有關。
1,500 languages could be lost in the next 100 years, study finds https://t.co/dCA6pCc53B
— CBS News (@CBSNews) December 17, 2021
國際學術期刊《自然生態演化》(Nature Ecology and Evolution)16日刊登一篇追蹤6511種口說語言的研究論文,該研究以51個影響項目進行評估,包括語言的使用人口、文件、法律認可和環境因素。
論文領銜作者、澳洲國立大學生物研究院教授布羅涵(Lindell Bromham)在新聞稿中表示,目前世上已知的7000種語言中,約有一半處於瀕危狀態,世界上每個月至少有一種語言消失,「我們發現,如果不立即干預,未來40年內,語言消失(的速度)可能會增加兩倍;到本世紀末,可能有1500種語言再也無人使用」。
Out today - this has been an amazing collaboration between linguists and biologists:https://t.co/T6wXuBDNFC
— Marcel Cardillo (@MarcelCardillo) December 16, 2021
此外,布羅涵指出,在調查的51個項目中,研究團隊發現語言的存亡與道路密度有關。
布羅涵說明,一種瀕危語言與其他當地語言的接觸不成問題,「事實上,與許多其他原住民語言接觸的語言,往往不那麼接近滅亡」,但鄉村與城市、村莊與城鎮的道路越多,語言瀕臨滅絕的風險就越高,「就好像道路在幫助主流語言排擠小眾語言」。
A study from #UQ and @ANUmedia warns 1,500 endangered languages could be lost by the end of this century. @FelicityMeakins @HASSUQ
— UQ News (@UQ_News) December 17, 2021
Image: Brenda L Crofthttps://t.co/1bkZposRMS pic.twitter.com/owye5oeIVi
研究還發現,正規教育會導致語言多樣性喪失,布羅涵接受《哥倫比亞廣播公司》(CBS)訪問時指出,「以主要語言進行的主流教育,可能導致少數族群使用的語言無法與之比肩,我們迫切需要投入雙語教育,並設法讓不同族群將傳統語言帶進學校,以確保語言能夠傳承」。
論文共同作者、澳洲昆士蘭大學語言文化學院教授米金斯(Felicity Meakins)則指出,澳洲是世界上語言滅絕率最高的國家之一,因此該研究對澳洲別具意義。
米金斯表示,在澳洲被英國殖民之前,當地有250多種原住民語言被使用,一個當地人會說多種語言是常態;現在只有40種語言仍被使用,而其中更只有12種語言仍在被孩童學習。
1,500 endangered languages at high risk of being lost this century
— Eric Lawton (@Eric0Lawton) December 17, 2021
Colonialism kills cultures.https://t.co/IjCWO63XWk
數十年來,有多種語言陷入瀕危、語言學家預計到2100年,會有3400到6120種語言消失,專家20年前提出的建議如今仍然適用,包括政府應該取消對語言的禁令、成年人應該鼓勵兒童説其他語言,包括當地原住民語。
布羅涵指出,每種語言都是對人類思維創造力和創造力的致敬,「最重要的是,對許多人來說,語言象徵著文化認同和歸屬感。許多群體為獨特語言的衰落感到悲痛,並渴望重拾已經消失的語言」。