2021年11月26日，美國國務院宣布，美國亞太助理國務卿康達（Daniel J. Kritenbrink）將於11月27日至12月4日出訪印尼、馬來西亞、新加坡及泰國等4國。此行除了討論區域民主和人權、氣候變遷、緬甸軍事政變危機、疫情後經濟復甦等外，康達亦重申美國支持「東協中心性」（ASEAN centrality）對該區域架構與印太地區的重要性。本文認為，康達訪問東南亞的用意主要是強化和相關國家的高層互動。此舉對東南亞區域政局穩定、中美雙方在該區域的競逐等影響與後續發展值得留意。

深化美國與東南亞地區盟邦夥伴之關係

拜登（Joseph Biden）政府表明強化與東南亞國家及東南亞國家協會（The Association of Southeast Asian Nations, ASEAN，以下稱東協）的關係，故拜登密集指派高級官員訪問東南亞，如2021年7月國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）、8月副總統賀錦麗（Kamala Harris）都曾先後訪問菲律賓、新加坡及越南等國。

10月17至22日，國務院顧問查列特（Derek Chollett）率領一個包含美國國務院、國安會、美國駐聯合國代表團、美國國際開發總署等機構的代表團訪問泰國、新加坡與印尼。10月26日，拜登更親自以視訊方式參加美國－東協領袖高峰會（U.S.-ASEAN Summit），使美國和東南亞國家的互動達到最高層級。12月8日，美國國務院預告國務卿布林肯（Antony Blinken）將於12月9至17日出訪，先至英國，之後再訪問印尼、馬來西亞、泰國，回程中停夏威夷，然後返回美國。換言之，美國國務院近期已派出查列特、康達及布林肯（進行中）等三位高級官員訪問東南亞。

康達此行延續拜登政府的基調，強化與東南亞國家及東協之間的關係，包括首站訪問印尼，商討強化美國－印尼戰略夥伴關係（United States-Indonesia strategic partnership），並拜訪東協秘書長林玉輝（Lim Jock Hoi）。之後，康達接連訪問馬來西亞、新加坡及泰國，會見相關官員，如新加坡外交部長維文（Vivian Balakrishnan）等人，加強雙邊關係及相關合作。其討論議題涵蓋海上安全合作、雙邊經濟合作、疫情後經濟復甦、打擊人口走私、衛生合作、緬甸軍事政變危機、區域和平穩定、印太經濟架構、亞太經濟合作會議與氣候變遷等（附表）。美國近期訪問東南亞的重要官員另有康達也暗示，高層訪問是拜登政府強化及東南亞國家互動的方式之一，因此近期美國高層將會持續到訪東南亞。

美國宣示重視印太地區並不懼與中國展開競爭

康達在出訪之前，媒體就已判斷此行不僅與美國重視印太地區有關，也與在美中競爭格局下，美國為爭取區域大國及重要組織的支持相關。由於美國著眼印尼在區域扮演領導者的角色，及東協秘書處設址印尼之故，康達此行便選擇印尼作為出訪首站。

康達在訪問東南亞各國時，不僅與當地官員交流，更和媒體互動。在訪問印尼期間，康達向當地媒體強調，他的出訪展現拜登總統對此地區的重視及承諾。康達重申，美國支持與印尼的戰略夥伴關係、「東協中心性」、《東協印太展望》（ASEAN Outlook on the Indo-Pacific），以及印太地區的和平穩定。同時，康達也不諱言地公開關切中國的行為，特別是中國侵蝕以規則為基礎的國際秩序，如中國在東海及南海攻勢作為。

但另一方面，康達亦表達，隨著美中競爭加劇，為了確保不會因誤判導致不必要的衝突，因此美國會更強調外交的重要性。這也可以解釋當東南亞國家在面對中國的攻勢行為時，如近期中國陸續與菲律賓（爭議水域發射水砲）、馬來西亞（中國調查船進入馬國經濟海域）與印尼（中國研究船進入印尼經濟海域）產生爭端，華府的立場是支持夥伴，卻不會強迫各國選邊站。

處理緬甸軍事政變危機

自緬甸爆發軍事政變以來，美國便高度關注此事情發展。華府認為國際社會應施壓緬甸軍政府停止暴力，並恢復緬甸民主，包括拜登在美國－東協領袖高峰會時就直接且公開關切緬甸情勢。除此之外，美國亦不忘對緬甸人民提供人道援助，如查列特在10月訪問泰國時，就和泰國方面商討如何在泰國與緬甸邊界處提供跨邊界的人道救援援助。

在康達出訪的前一天（11月26日），美國聯合澳洲、加拿大、紐西蘭、挪威、韓國及英國共7國發表聯合聲明，重申高度關切緬甸情勢，包括緬甸安全部隊持續在緬甸多省進行暴力及侵犯人權的行為。7國呼籲緬甸軍政府立即停止暴力行為、停止傷害平民並允許人道救援外，也訴求國際社會停止支持緬甸軍政府，及阻止緬甸軍政府的相關作為。聯合聲明更再度贊同東協扮演積極角色，相關國家也會積極促成緬甸恢復民主。康達此行在訪問新加坡與泰國時，亦持續和兩國相關官員討論如何處理緬甸軍事政變危機。

※作者為國防安全研究院國家安全所助理研究員。本文授權轉載，原文出處。

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