2021年12月8日，美國國務院發布新聞稿，稱國務卿布林肯（Antony Blinken）將出訪多國，其中重要的行程之一是首度訪問東南亞，包括印尼（13至14日）、馬來西亞（14至15日）及泰國（後因新冠肺炎疫情影響而取消訪問）。在首站印尼的行程中，布林肯發表「一個自由且開放的印太地區」（A Free and Open Indo-Pacific）演說，宣布拜登（Joseph Biden）政府的印太政策，並重申關切北京的攻勢作為。華府未來如何落實其所提出的印太政策、如何回應中國的攻勢作為，並處理印太關係，值得繼續觀察。

首度出訪東南亞

布林肯此次出訪是先至英國利物浦參加七大工業國（G7）的第二次外長會議，之後轉往東南亞訪問。歐巴馬（Barack Obama）政府時期，布林肯擔任副國務卿，曾訪問東南亞。此次出訪則是他擔任拜登政府國務卿後首次訪問東南亞。由於印尼將在2022年舉辦二十國集團（G20）相關會議，以及擔任東協－美國對話（ASEAN-U.S. Dialogue）的協調者，因此在印尼的行程中，布林肯先後拜會印尼總統佐科威（Joko Widodo）（13日）、外長勒特諾（Retno Marsudi）（14日）等人，強調美國—印尼戰略夥伴關係（United-Indonesia strategic partnership）的重要性，並強化雙邊關係，包括簽署延長雙方海上合作至2026年的備忘錄，並建立外交與國防部長2+2資深官員會議機制等。

在馬來西亞的行程（15日），布林肯先後會見馬來西亞總理依斯邁沙比利（Dato’Sri Ismail Sabri bin Yaakob）與外長塞福丁（Saifuddin Abdullah）等人，重申馬來西亞—美國全面夥伴關係（Malaysia-U.S. comprehensive partnership），加強雙方在貿易投資、數位經濟、網路安全、國防（安全與海上執法合作等）、健康（含因應新冠肺炎疫情）與人民之間等方面的交流和合作。

宣布美國支持自由且開放的印太地區

布林肯在「一個自由且開放的印太地區」演說中，首先強調由於印太地區將是經濟發展最快速的地區，預計將佔整個世界經濟的60%，且全球前15大經濟體中有7個在印太地區，加上超過世界一半的人口都在此地區，因此印太地區的發展將會形塑21世紀的面貌，極具重要性。同時，布林肯也重申美國是印太國家之一，包括在地理（緊鄰太平洋及擁有關島）、經貿（主要貿易夥伴多在印太地區）、軍事（盟邦、夥伴、駐軍等）與人民（亞裔、留學、觀光）等各方面，都和印太地區具有緊密關係。因此，拜登政府高度重視印太地區，並積極與區域國家進行交往，進而宣布華府「一個自由且開放的印太地區」政策，包含五大主題，一是倡導自由開放的印太地區；二是強化域內外更強的聯繫；三是提升繁榮；四是建立更具韌性的印太地區；五是提升印太安全（附表）。至此，拜登政府正式提出完整的印太政策藍圖，展現美國仍支持自由且開放印太地區的理念。

負責任地管理美中競爭關係

在「一個自由且開放的印太地區」演講中，布林肯聲明，基於印太地區的重要性，美國將會有更多部隊輪調至此地區，以確保此地區的繁榮、和平與穩定，因此引發媒體認為華府擴大在印太地區的軍事部署，可能提高美中軍事衝突的機會。儘管如此，布林肯在五大主題中僅有兩個主題明確提及中國的角色，即倡導自由開放的印太地區，以及提升印太安全兩個主題。

在倡導自由開放的印太地區主題部分，布林肯強調守護以規則為基礎的世界秩序，並非要壓制特定國家，而是要保護所有國家免於恫嚇，並可自由選擇自己的發展路徑。布林肯闡明，這不是以美國為核心或者以中國為核心的競爭，而是確保以規則為基礎的世界秩序。因此，美國關切北京的攻勢作為，如海洋、國營企業出口補貼、非法與不受管制的捕魚活動等。布林肯強調，不僅美國關切北京的作為，印太地區各國也共同關切北京的行為。

對此，美國會持續採取行動，包括在南海執行航行自由任務，確保相關商業與人民利益不受傷害。布林肯再次引用有關南海仲裁案的決定，指出中國在南海的主張不合法，美國及其他國家會持續要求中國遵守規範。同時，他亦重申美國對台海和平與穩定具有持久的利益和承諾。

另一方面，在提升印太安全主題部分，布林肯闡述，美國將聯合盟邦、夥伴，採取外交、軍事與情報等各種工具來因應此地區的各種威脅。布林肯表達，美國無意在印太地區引發衝突，更引用拜登與習近平兩人於11月視訊會議的說法，即美中都有責任確保兩國之間的競爭不會升級為衝突。顯然，布林肯的談話有意淡化美中之間爆發軍事衝突的可能性。

※作者為國防安全研究院國家安全研究所助理研究員。本文授權轉載，原文出處。

（本評析內容及建議，屬作者意見，不代表財團法人國防安全研究院立場）