沙烏地在中國協助下製造彈道導彈。(湯森路透)
《CNN》曾在2019年報導指出,美國盟邦沙烏地阿拉伯在中國的幫助之下,正在發展彈道導彈(Ballistic misile)。而今美國情報部門拍到現場設施照片,鐵證如山。
根據《CNN》最新報導,美國情報部門拍到現場設施的照片,握有沙烏地接受中國軍事技術的十足證據。這恐讓拜登政府非常頭大,因為拜登正說服伊朗放棄核武器與不要發展導彈。導彈計畫是目前美國與伊朗在核協議上的爭執點之一,美國希望納入核協議當中但伊朗認為這不是核武範圍。沙國王儲薩爾曼曾表示,若伊朗獲得核武器,沙國也會盡快發展核武器。目前伊朗仍舊在研發彈道導彈,沙國或可能是因為如此才加速研發。
更糟的是拜登政府恐怕也很難向中國政府提起此事,因為目前仍有其他像是氣候變遷的優先事項需要中國合作。
報導指出,沙烏地阿拉伯過去幾年以來都跟中國採購彈道導彈,但從未自己建造。而衛星照片顯示沙烏地現在已經有能力製造了。美國國安部門也發現近幾個月以來,大量導彈科技從中國送往了沙烏地阿拉伯。
一名武器軍事專家Jeffrey Lewis表示過去國際上都沒怎麼注意到沙烏地的導彈計畫,這顯示區域的導彈安排需要加入更多的成員。
實際上,當2019美國國安官員發現此事之後,川普政府並沒有選擇回應,一些批評認為這讓沙烏地有恃無恐地據續發展。目前拜登政府考慮直接祭出制裁手段,瞄準那些協助運送導彈科技的公司,不過有國會議員批評拜登政府制裁力道不夠。
根據衛星照片顯示,沙烏地阿拉伯目前已經在之前中國協助建造的導彈基地開始生產導彈。基地位於首都利雅德附近的Dawadmi。米德貝利國際研究所(Middlebury Institute of International Studies)認為這些照片毫無疑問是沙國正在建造導彈的證據,衛星圖上該處有處理建造導彈廢棄原料的痕跡。
目前不清楚沙國所建造導彈的射程、型號與其他細節,研究人員認為很可能是採用中國的設計圖。但沙國近年來也在國際上尋找導彈設計協助,因此尚無法斷言是中國。中國外交部目前僅回應表示,中沙兩國在所有領域維持友好合作關係。並沒有直接承認此事。
沙國目前是美國軍武最大的海外購買國之一,過去沙國購買大量美式空中武器確保空中優勢,因而不急著研發導彈,但近來恐怕隨著美國把注意力更放在印太,以及撤出阿富汗等,讓沙國重新思考該問題。